自2016年美中贸易/科技/冷战爆发以来，美国就非常担心中国利用其作为全球首屈一指的稀土金属供应国的战略地位，把稀土作为潜在的杠杆，以应对任何可能的外国(也就是美国)侵略。
稀土金属由17种元素组成，用于从尖端武器到手机、风力涡轮机到电动汽车的各个领域。是一种具有战略地位的资源。也是一个国家科技企业的生命线。
尽管中国迄今一直拒绝使用这张王牌。随着中美关系日益恶化，中国实际上可能禁止向美国出口稀土的日子越来越近，美国众议院议员们目前正在提前采取措施，为这一天的到来做准备，并提出了一项旨在遏制美国对中国稀土依赖的两党议案。
这项立法由德克萨斯州共和党人兰斯 · 古登(Lance Gooden)和民主党人文森特 · 冈萨雷斯(Vicente Gonzalez)共同起草，与参议员特德 · 克鲁兹(Ted Cruz)今年5月提出的立法类似。共和党人威尔 · 赫德、罗杰 · 威廉姆斯、皮特 · 奥尔森和兰迪 · 韦伯以及民主党人亨利 · 凯拉尔是该法案的共同发起人。
他们都是德克萨斯州的代表。美国媒体报道称，这项措施将为参与美国矿床关键矿物和金属开采、回收和再循环的公司提供税收优惠。
该法案也是国会最近推动供应链转移的一部分，尤其是在那些被视为对国防至关重要的行业，从中国转向美国。不出所料，这一努力得到了国内稀土公司的广泛支持，它们预计，如果法案获得通过，将获得巨额财政收入。
美国稀土公司(USA Rare Earth)首席执行官皮尼 · 奥尔索斯(Pini Althaus)在接受电话采访时表示: “税收优惠旨在为中国提供的从矿产到磁铁的补贴创造公平竞争环境。”美国稀土公司正在开发德克萨斯州的圆顶山(Round Top Mountain)矿藏。“这将大大提高国内任何稀土项目的盈利。”
奥尔索斯还表示，众议院的措施降低了中国阻止对美国稀土项目和供应链投资的可能性，因为这些企业将更有能力参与竞争。
一段时间以前，在微芯片、电子产品和电动机生产中起重要作用的稀土金属几乎全部来自中国。然而，近年来，随着新的市场参与者的进入，一些国家又恢复了生产，至少在一定程度上实现了市场多元化。
中国稀土供应占比
MP Materials 即将上任的首席执行官吉姆 · 利廷斯基(Jim Litinsky)在接受电话采访时表示，这项立法“降低了资本成本，这是一个目标，因为中国已经降低了该行业的资本成本，我们的行业需要具备竞争力”。 MP Materials 目前是美国唯一的矿业公司。“这可能是我见过的所有人都支持的一件事。”
去年，随着贸易战升级，人们越来越担心中国会限制稀土出口，特朗普命令国防部刺激稀土磁铁的生产。
根据美国地质调查局能源机构的数据，中国在2019年仍然占全球产量的2/3。但由于许多国家对依赖中国持谨慎态度，尤其是在技术产品方面，拥有稀土储量的国家可能会进一步开发这些产品。然而，美国仍在将其稀土运往中国进行加工，但在美国军方的资助下，第一家位于美国本土的稀土加工厂正处于规划阶段。
中国还拥有全球最大的稀土储量，但巴西、越南和俄罗斯在这一领域也拥有大量(基本上)尚未开发的潜力。美国和澳大利亚在2010年后加大了稀土产量，最近缅甸开采了大量的稀土。美国过去曾开采和生产用于军事用途的稀土，随着稀土作为关键科学技术原材料，变得越来越重要，这些稀土重新进入了市场。
