《印度巴基斯坦时报》7日注意到，尽管印度新冠肺炎患者的绝对死亡人数在上升，但患者的病死率却持续在下降。该数字已从8月首周的2.15%降至9月6日的1.72%。这意味着印度新冠病死率远低于全球3.2%的平均水平。印度卫生部秘书布珊（Rajesh Bhushan）声称，“印度每100万人中有53例新冠肺炎死亡病例，该比例是全球最低的国家之一。”
然而，一段时间以来，印度新冠死亡数据统计曾引发多次争议。9月5日，国际顶级医学期刊《柳叶刀》发文，再度质疑印度漏报新冠死亡病例。多位专家指出，印度的新冠死亡登记环节薄弱、各邦检测方式不统一、死亡病例分类不明晰等问题，正在影响该国疫情数据。
《柳叶刀》文章截图：印度正在漏报新冠死亡病例？
《柳叶刀》文章首先指出，目前尚不清楚印度各邦是否将疑似或可能因新冠肺炎死亡的病例，纳入到死亡统计当中。参照世卫组织的相关准则，印度医学研究理事会（ICMR）的指南规定，新冠疑似或可能死亡病例应纳入统计。但该指南是建议性的。ICMR下属机构印度国家疾病信息学和研究中心（NCDIR）主任马瑟（Prashant Mathur）称，“正确记录死因非常重要，但遵循这些指导方针是各邦的责任。根据现行法律，本机构不需要从各邦获取疑似或可能的新冠死亡数据，因此我不能说（各邦）死亡病例是否得到了确认。”当前，印度卫生与家庭福利部未对《柳叶刀》这方面的质疑作出回应，关于该国死亡数据是否包括疑似或可能病例的信息也并未公开。
其次，印度公共卫生基金会的流行病学家巴布（Giridhara R Babu）指出，印度死亡登记环节普遍薄弱。他表示，在印度人口聚集的农村地区，大多数的死亡都发生在医院外，这可能导致死亡登记延迟。“根据民事登记制度登记的死亡中，只有22%的人获得了死因医学证明。”
印度喀拉拉邦公共政策研究中心的约翰（Rijo John）更是直接指出，一些漏报事件正在发生。他补充称，“印度确实有约21%的死亡病例有死因医学鉴定，但我们需要知道的是，到目前为止，印度报告的新冠肺炎死亡病例总数中，有65%以上只来自4个地区：马哈拉施特拉邦，泰米尔纳德邦，卡纳塔克邦和德里。在这些地区中，死亡登记率为100%。”
另外，印度各邦正在使用不同的方式检测新冠肺炎。约翰表示，“随着越来越多的邦正朝着快速抗原检测方法的方向发展，比较各邦之间的阳性检测率已经变得极其困难。然而，快速抗原检测的假阳性率很高。”他指出，并不是所有印度邦都会提供不同检测方法所对应的数据。
约翰建议，尽管负责民众的健康是各邦的责任，但印度卫生部至少可以发布一项建议，使各邦的数据报告标准化、透明化。“所有邦都应报告不同测试类型的分类情况以及阳性结果。”
与此同时，公众与媒体的舆论压力，已经开始促使印度许多邦更加严格地审查死亡数据。约翰提及，“在好几个邦，许多‘遗漏’死亡是在审查后才加上的。例如，泰米尔纳德邦已经额外增加了400多人的死亡。”另外，印度政府在8月30日的一份官方声明中称，由于“对危重病人及时有效的临床管理”，印度全国新冠治愈率已经达到77%。
其实，在《柳叶刀》之前，权威科学期刊《自然》、英国广播公司（BBC）等机构也曾对印度新冠死亡病例提出过质疑。
8月17日，BBC援引专家分析指出，印度“相对较低的病死率”并不能说明全部情况，一些邦的死亡数据被低估了。专家分析称，印度许多邦违反了世卫组织的准则，并未在最终统计中增加疑似病例。同时，少数邦将新冠肺炎患者的死因，归于患者潜在疾病或者相关并发症上。此外，在印度一些城市，官方的死亡数据与火葬场、墓地的数据之间存在差异。
报道截图：印度漏报了多少新冠死亡数据？
8月，印度卫生部曾对相关质疑做出过回应称，所谓印度没有充分报告新冠肺炎死亡人数的说法“完全没有道理”。 印度卫生部秘书布珊表示，媒体称印度少报新冠肺炎死亡人数只是“猜测”。
