一家“得了便宜”的美国无人机厂商直言:大疆是市场主宰者,而我们是“美国弱犬”,现在正是追赶大疆的时机。
大疆其他竞争企业,则借助美国政府渲染的所谓“安全威胁”的“歪风”,在宣传文案上大做文章,攻击大疆产品,为自己博眼球。
美联社9月11日报道截图
据美联社11日报道,来自美国加利福尼亚州的无人机品牌Skydio此前主打滑板、冲浪、登山等运动爱好者市场。然而最近,美国警察、消防部门、军方都对Skydio流露出更加浓厚的兴趣——美国安全部门发出对大疆的所谓“安全担忧”后,市场一家独“大”的局面发生倾斜,(非大疆的)小型无人机、初创品牌“瞄上”了政府机构与大型企业客户。
美联社称,Skydio除了在AI技术上奋起追赶,还自带一种“美国制造”的用户共鸣。
“许多企业玩起反华话术。”宾夕法尼亚大学无人机专家维杰·库玛(Vijay Kumar)表示。
“你相信中国的无人机吗?”深耕美国市场的法国无人机品牌Parrot甚是直接,在夏季新品发布会上打出这句标语(下右);该公司的另一次宣传会,甚至用“不要相信中国的无人机”作为口号(下左)。
Skydio的CEO亚当·布莱(Adam Bry)兴奋地嗅到了追赶大疆的机会,在采访中直言,“他们(大疆)是市场的主宰者,而我们是充满斗志的美国弱犬(underdog,英文意译为竞争中处于劣势的一方)。”“现在正是美国企业领先市场的绝好机会。”
同时,美国政府也下场助阵。据美联社报道,美国国防部上月给Skydio、Parrot等5家无人机企业颁发许可,旗下美国制造的无人机将被联邦政府采购。“我们需要中国制小型无人机的替代品。”美国防部旗下的国防创新小组(DIU)官员麦克·布朗(Mike Brown)声明称。
其实,嗅到风向的企业早已开始行动。据美联社报道,Skydio去年聘用了南加州一名退休警长,专为美执法部门打磨产品。
不过,大疆过硬的产品,让部分美国公务部门不得不“用钱包投票”,在不可替代的领域,有时甚至能得到五角大楼的“特别豁免”。
专业人士的选择也能说明问题。犹他州一名志愿搜救员凯尔·诺德福斯(Kyle Nordfors)表示,在白天执行任务的时候,他会使用Skydio,但是在夜间,他大部分情况都是用大疆无人机。“上次在沃特佛大峡谷救出一名19岁的走失少年,我的团队靠的就是大疆。”
在美国肆虐的山火中,大疆也成为救火的关键设备。据英国《金融时报》8月31日报道,美国内政部泄露的一份备忘录显示,该部下达的“禁飞”和“禁购”令,使美国消防部门防控山火变得更难。今年年内进行的“计划烧除”只能完成原计划的28%。
2018年5月27日美国夏威夷基拉韦厄火山爆发,美国救援小组出动大疆无人机 图自美国内政部报告
对加州克劳维斯警察局的警员们来说,无人机还是追踪犯人的好帮手。据美联社报道,他们通常使用十几架大疆无人机组成的机群,因为其出众的耐久性和红外夜视功能。然而,这些警员最近也在试用Skydio的产品,看重其在定点追踪人物的上的能力。
“如果我们因为觉得大疆监视我们而排斥它,就太奇怪了,”上文提到的维杰·库玛说,“大疆威胁国家安全了吗?我不这么认为。大疆有创新性吗?绝对的。大疆吸引顶尖人才吗?当然。我的一些最好的学生都去了大疆。”