中老铁路项目是中老两国政府高度关注的“一号工程”，承载着老挝从“陆锁国”转变到“陆联国”的构想，项目已列入《构建中老命运共同体行动计划》。中老铁路线路全长414公里，项目总投资374.25亿元，从中老边境磨憨—磨丁口岸途经老挝境内琅南塔省、乌多姆塞省、琅勃拉邦省、万象省，最终到达首都万象市，向南联通泰国、马来西亚、新加坡等铁路网。铁路建设采用中国标准，设计时速每小时160公里，于2016年12月开工建设。控制性工程全线设计隧道75座，已贯通72座，全线设计桥梁164座，开工164座，正线轨道完成铺轨107.8公里，占设计的25.4%，完成接触网支柱安装4016根，占设计的65.4%，全线11个中间站，10个车站站房已进场施工，占预设的91%。
今年以来，受疫情影响，人员、物资设备等进关不通畅，对工程建设和投资完成产生较大影响。省发展改革委及时建立了重大项目清单和月调度机制，主动协调云南省防疫指挥部和老挝老中合作委员会，使中老铁路建设未受疫情影响而停工。随着疫情防控进入常态化，中老铁路建设逐步进入正常施工阶段。中老铁路建成通车后，将北接中国境内正在建设的玉磨铁路，向南联通泰国境内规划的曼谷至廊开铁路及马来西亚、新加坡等铁路网，是泛亚铁路中线的重要组成部分。
