突如其来的新冠疫情，让国际体育赛事“停摆”。时隔8个月，国际乒乓球系列赛事在中国重启。继2020国际乒联女子、男子世界杯相继在山东威海举行后，11月19日至22日，2020国际乒联总决赛在河南郑州举行。
据中央纪委国家监委网站消息，这三场赛事，是疫情发生以来依据国内相关工作方案，在国内举办的第一个由国际体育组织批准的、有境外选手参加的国际体育赛事。
首次允许观众入场
国际乒联再次感谢中国
据报道，2020国际乒联总决赛19日开幕，这是8个月后，国际乒联比赛首次允许观众入场，赛场终于又有了久违的热闹。国际乒联CEO史蒂夫·丹顿表示，看到赛场有了观众是一件让人激动的事情。
他回忆，五个月前，当他与中国乒乓球协会主席刘国梁讨论国际乒乓球赛事在中国重启的时候，根本没有想到赛事能在中国办得这么好，“我要再次感谢中国政府，只能在中国才有这么好的条件，别的地方办不了。”
中国乒协主席刘国梁在开幕式致辞时也表示，过去这一阶段推进的每一项赛事和取得的每一个成果，都意味着世界竞技体育离重返自由又近了一步，“在威海，我们的球员回归了赛场。这一次，我们的球迷也回来了。”
刘国梁：
激动不亚于第一次参加奥运会
21日，刘国梁还接受了中央纪委国家监委网站的专访。当被问及：“为什么能够在中国举办这次比赛？”
他说：国际乒联一直想在世界各地找一个安全的地方，搞一个“国际赛事泡泡”，让参赛选手、教练、相关工作人员统一隔离、全员检测合格后开赛，这样的隔离犹如把比赛的所有参与者都装进一个封闭的泡泡里，以此避免病毒在比赛过程中传播。他们考察了很多地方，最后觉得中国是最安全的。
他还表示，世界选择了中国，他们相信中国，中国也有办比赛的条件。我们勇敢地走出这一步的时候，做了大量精心细致的工作。。。。。。当比赛还没开始的时候，我就觉得开赛那一刻是最激动的，不亚于第一次去参加奥运会。开赛那一刻也确实是这样，我内心充满了自豪与骄傲。
国际乒乓球赛事在中国成功“重启”意味着什么？
刘国梁说：“中国乒乓球之所以强大，是根上的强大，是乒乓文化的强大，决不是小家子气的强大。我们希望对手更强，希望对手能够促进我们进步，我们会不遗余力地帮助全世界乒乓球，这才是乒乓大国的胸怀与展现。这一次他们看到了，而且我们也做到了。
其实除了项目的开启之外，这也是中国向国际开放的窗口，也是一个平台，其实体育是一种软实力。通过这样的渠道让大家看到中国抗疫的成功。”
