多家日本媒体曝出，前首相安倍晋三身边人士承认安倍方面连续多年贴钱招待支持者，同时称安倍不知情。
安倍2012年第二次出任首相后，安倍后援会自2013年起每年在政府主办的“赏樱会”前夜在高档酒店举行晚宴，招待安倍的支持者。检方正在调查安倍方是否涉嫌违法支付宴会部分花费。
《每日新闻》和《朝日新闻》24日援引安倍身边人士的话报道，安倍方面的确支付部分费用且没有记入政治资金收支报告。
按照《每日新闻》采访的身边人士称，安倍方首次晚宴就开始支付部分费用，安倍本人去年11月或12月有所察觉，向秘书打电话询问“（安倍）事务所是否出了钱”，得到否定回答。首相秘书官再次打电话确认，那名秘书给予同样答复。秘书称，由于没有记入政治资金收支报告，说谎是为了能够对上帐。
接受《朝日新闻》采访的身边人士称，安倍去年接受国会质询前问秘书，事务所是否垫资，秘书称没有。秘书知道应该把这笔费用记入政治资金收支报告，但从2013年首次晚宴开始就没有记入，后来一直延续这种做法。
上述身边人士称，秘书本月23日告诉了安倍这件事。
安倍去年在国会质询中称，事务所人员在晚宴会场入口向每一名参加者收取5000日元（约合人民币314元）入场费，随后把钱转交给承办晚宴的酒店，他的后援会“完全没有收入和支出，因而无需记入政治资金收支报告”，而且“事务所方面没有填补”费用。他还拒绝提供收据和明细。
安倍24日在国会告诉媒体记者，事务所正在全面配合调查，“其他的现阶段无法回答”。
日本媒体报道，2013年至2019年，这类晚宴每年举行，每名参加者交5000日元，但与实际消费有缺口，由安倍方面填补，仅2015年至2019年就支付总计800万至900万日元（约合人民币50万至56万元）。
数百名律师和学者今年5月提起刑事诉讼，认定这种做法违反《公职选举法》和《政治资金规正法》。
日本政府从1952年起在首都东京新宿御苑举办赏樱会，邀请社会各界代表与首相一起欣赏樱花，费用由政府承担。安倍执政期间，赏樱会参加人数和费用大幅增加。在野党认定大批安倍支持者受邀参加，这种做法属于公器私用。
