桃园市政府消防局20日中午接到报案称，芦竹区海湖里一家工厂发生火警，有火焰冒出，附近民众先是听到声响，随后看到浓烟直蹿天际，数公里外都能看见。此次发生火警的是旭富药厂，是岛内原料药大厂。据联合新闻网报道，桃园市消防局迅速动员各式消防、救护车652辆，警察和消防人员187人前往抢救。该工厂是地上5层、地下1层的建筑物，大火在3楼燃烧，徐姓员工及菲律宾籍外劳当时在宿舍休息，发现爆炸后外出查看，结果造成菲籍外劳灼伤严重，有生命危险，徐姓员工伤势较轻。
消防局称，火势延烧暂时无法扑灭，主要原因是旭富制药厂储存大量挥发高溶性化学药剂溶剂，在多次零星爆炸中溶剂不断流出，波及厂区所有设备，加上东北季风转向，厂区温度太高，消防员无法进入扑救，只好任其燃烧。消防员则全力守住后方10多家工厂阻止蔓延。中时电子报20日傍晚报道称，火势燃烧约4个小时，已波及邻近4家工厂，预估到21日才可完全扑灭。旭富董事长翁维骏20日下午赶到现场，强调当天并未开工，仅有两三名员工加班收尾；至于起火原因与位置仍待厘清。他不讳言火势最集中的地方正是生产区，财物损失尚无法评估。
旭富位于桃园芦竹，为岛内知名原料药厂，此前因为该厂生产的羟氯奎宁原料药被认为有助于治疗新冠肺炎，今年4月蔡英文曾到旭富参访，业者当场允诺捐出1吨原料药帮台湾对抗疫情。针对这起火灾，台“中央流行疫情指挥中心”发言人庄人祥20日称，目前羟氯奎宁对治疗新冠肺炎已不太重要，因此这起事故应该不会影响防疫，但是否造成其他疾病缺药问题，需由“食药署”进一步调查。“食药署长”吴秀梅称，旭富生产的药品以外销居多，且岛内药厂使用的原料药来源多元，此次事件应不至于影响岛内药品供应。
