中国经济的表现无疑是最突出的。数据显示，中国超过美国成为2020年全球最大外资流入国。中国全年FDI流入上涨4%至1630亿美元，中国吸收外资的全球占比大幅提升，高达19%。其中，高技术产业增长11%，跨境并购增长了54%，主要集中在信息通信技术和制药行业。美国全年FDI下降了49%，以1340亿美元位居第二，下降幅度较大的是在批发贸易、金融服务和制造业领域。
在贸发会议看来，中国吸引外资实现“逆袭”绝非偶然。中国持续出台的定向投资便利化举措对稳定疫后投资起到很重要的作用。
整体上看，发达国家成FDI下滑的“重灾区”。流入发达国家的FDI锐减了69%，约为2290亿美元，创25年来最低水平。流入北美的资金流下降了46%，其中跨国并购下降了43%。在大西洋的另一边，欧洲的资金流下降了三分之二。
相比之下，流入发展中经济体的FDI下降幅度较小，仅萎缩了12%，但其占全球FDI的比重近72%，达到历史最高水平。从数据上看，发展中经济体的降幅极不均衡。拉丁美洲和加勒比地区的降幅为37%，非洲为18%，亚洲发展中经济体为4%。
基于对并购、绿地投资和项目融资的研判，加上疫情反复和全球投资政策环境等不确定性因素的影响，贸发会议预计今年全球FDI前景仍较为疲软，“2020年绿地项目公告比2019年减少了35%，这对2021年工业领域的新投资来说不是好兆头。”
对于发展中国家来说，前景亦不容乐观。贸发会议称，尽管2020年发展中经济体的FDI流动似乎相对有弹性，但其绿地项目宣布数量下降了46%，国际项目融资下降了7%。这些投资类型对产能和基础设施发展又至关重要，因此对可持续复苏前景也至关重要。此外，发展中国家推出经济支持计划以刺激基础设施投资的能力远远有限，这也将导致以项目融资为驱动的FDI出现不均衡复苏。
贸发会议预计，在2021年全球FDI的增长中，来自生产性资产的新投资驱动力或较小，而来自技术和医疗保健领域的跨境并购将发挥更重要的作用。
