据“美国之音”17日报道，这是拜登政府就职后北约首次举行国防部长会议。美国国防部长奥斯汀将出席。据路透社报道，美国官员表示，奥斯汀在此次会议上将强调美国对北约的承诺以及对跨大西洋伙伴关系的重视。
“美国之音”称，美国和北约一些国家的关系在特朗普总统任内出现紧张。特朗普曾称“北约过时”，并在多个公开场合抱怨说，北约盟友的军费分摊不均，美国付出太多。在2018年北约峰会上，特朗普更是要求北约成员国将4%的GDP用于国防支出，比当前2%的目标多了一倍。预计此次会议将讨论如何更公平分摊北约各成员国军费的问题。据俄罗斯卫星通讯社报道，北约秘书长斯托尔滕贝格15日在新闻发布会上表示，计划在北约防长会晤期间建议各国增加军费开支，包括加强北约在东部边境的军事部署。
据美国CNBC网站报道，本次北约防长会将重点讨论“采取更全球化的方法来应对北京和莫斯科的挑战”。斯托尔滕贝格15日宣称，会议将就“中俄威胁”进行广泛的讨论，因为中俄 “站在了威权主义对基于规则的国际秩序进行反击的最前线”。他还声称，北约在“处理中国崛起和俄罗斯更加自信的后果时”，成员国之间应“更广泛地磋商”，包括在北约内部就相关军事、经济和技术安全问题进行更多磋商。“与志同道合的民主国家合作是加强北约内部政治议程和政治磋商的一部分”。
据俄新社17日报道，俄罗斯总统普京当天在与俄国家杜马（议会下院）党团领袖开会时表示，西方国家惯常对俄施压，以达到自身的地缘政治目的。普京此前还表示，俄罗斯取得的成就惹恼了西方的反俄势力，俄越强大，西方的遏制就越变本加厉。
报道称，此次会议还将讨论，在特朗普与塔利班去年达成撤军协议后，北约在阿富汗的安全援助部队的命运。北约目前在阿富汗驻军逾7000人。
