奥地利是西欧地区接种率最低的国家之一，大约有 68% 的人口接种了新冠疫苗。许多奥地利人对新冠疫苗持怀疑态度，极右翼自由党（奥地利议会第三大党）鼓励了这类观点。
由于三周前感染人数创下纪录，奥地利政府宣布了第四轮 全国封锁措施，并表示将强制民众接种疫苗，这也是第一个这样做的欧盟国家。
在与卫生部长沃尔夫冈·穆克施泰因一起举行的新闻发布会上，奥地利负责欧盟和宪法事务的总理府部长卡罗琳娜·埃特施塔德勒说：“我们不想惩罚没有接种疫苗的人，我们希望赢得他们的支持，并说服他们接种疫苗。”
据报道，强制接种疫苗的命令必须得到奥地利议会的批准，并定于在 2 月开始实施，有效期持续到 2024 年 1 月。议会中的两个反对党派支持强制接种，表明它很容易在议会通过。
穆克施泰因说，每个季度都会有疫苗接种截止日期，当局将检查中央疫苗接种登记册，看民众们的名字是否在册子上，“如果情况并非如此，将（对未在册的民众）提起诉讼。在常规诉讼中，罚款金额为 3600 欧元。”他还补充说，罚款将经过经济状况调查（以确定被调查者是否符合接受政府补助的条件）。
穆克施泰因还表示，“还有一种替代方案，当局可以选择在疫苗接种截止日期后立即在较短的诉讼程序中处以罚款。这样的罚款金额为 600 欧元。”如果拒不支付这笔钱，才引发常规诉讼程序。他还补充说，孕妇和因医疗原因无法接种疫苗的人将获得豁免。
