在结束访华行程返回马尼拉后,菲律宾总统小马科斯突然对军队高层作出人事调整,撤换了菲军最高军事指挥官。可以说,仅仅是一夜之间,菲律宾军方高层变天。
而从菲国内外局势来看,此举既是小马科斯对军警部门高层大规模调整的一部分,也是菲方围绕着南海局势,在外交上进行的一次动态调整。
据《马尼拉日报》等菲媒报道,日前,菲总统办公室发布公告称,该国武装部队总参谋长巴托洛梅·巴卡罗将军(Bartolome Bacarro)的任期已提前结束。
而曾在杜特尔特执政后期以及小马科斯上台之初担任总参谋长的安德烈斯·森蒂诺将军(Andres Centino)则在小马科斯的授意下,重新接手菲律宾军队。
在公告发布一天后,正式的交接仪式就在马尼拉的一处军营举行。小马科斯本人并没有出席仪式,但由其亲密顾问卢卡斯·贝尔萨明(Lucas Bersamin)在仪式上强调,军方领导层的平稳过渡给政府留下了深刻印象,并暗示巴卡罗可能在军旅生涯结束后获得另一个政府职位。
贝尔萨明在交接仪式上特意提到“平稳过渡”,也体现出了菲律宾军队在其国内的特殊地位。由于种种历史原因,菲律宾政府对于军队的控制力一直十分有限,军方干预政治的情况持续存在,军事政变更是家常便饭,小马科斯本人对此也是深有体会。
在小马科斯的父亲——前菲律宾总统老马科斯当政末期,就是军方高层倒戈加速了政权倒台,马科斯一家紧急飞往夏威夷,开启了多年的流亡生活。而在此后,阿基诺夫人当政期间,菲军方也参与了多次军事政变。在阿罗约执政时期,有军队参与的各类政变,更是超过了200次。2018年时,时任菲总统杜特尔特公开表示,菲政府在“第三方盟友”帮助下,粉碎了反对派与少数前军方人士密谋的“军事政变”。
值得注意的是,用森蒂诺换下巴卡罗,已不是小马科斯在上台后,首次对菲军方进行调整了。巴卡罗是在去年8月,被刚刚上台的小马科斯任命为总参谋长的,当时被巴卡罗换下的,恰恰就是森蒂诺。
也就是说,原本可以被视为小马科斯心腹,应该在2025年才卸任的巴卡罗,在总参谋长的位置上其实一共只待了5个月,就被撤了下来,马上就要退休的森蒂诺,在即将结束自己的军事生涯时又一次获得了高层的“青睐”。
此外,在军队换帅的同时,菲警方领导层也面临着一场大规模调整。在巴卡罗卸任前2天,小马科斯政府以涉嫌毒品交易和贪腐为由,要求菲警方的近百位高阶警官“礼貌性辞职”。此后,菲律宾警察总长小鲁道夫·阿祖林(Rodolfo Azurin Jr.)便递交了辞呈,并呼吁更多警方高层辞职。由此可见,在执政近半年后,小马科斯政府正在对国内暴力执法部门进行新一轮调整。
更加重要的是,在南海局势再次紧张的背景下,菲军此次突然换帅,影响的不只是菲国内,对于整个南海周边的地缘政治形势也将有一定影响。由于美菲军事同盟协定的存在,菲律宾军队受美国影响颇深,特别是在军队高层,绝大部分指挥官都有着美国的军事教育背景。巴卡罗就曾就读于美国陆军指挥与参谋学院,森蒂诺则毕业于美国国防大学。因此,无论是谁执掌大权,菲律宾军队其实都是较为亲美的。
但相比之下,森蒂诺在对外问题上,可能会更加理性。毕竟,在上次担任总参谋长时,森蒂诺还与我国有着一定的正面交流。去年2月,我国向菲方提供的一批无偿军援运抵菲律宾时,森蒂诺就与时任菲防长洛伦扎纳等人一起出席了交接仪式,并在对我国的支持表示感谢之余,强调菲军方希望加强中菲防务关系,促进地区和平繁荣。
再加上森蒂诺除了军事教育背景,还有工商管理学的硕士学位。在他担任菲总参谋长期间,中菲军队在南海周边虽然仍时有交锋,但总体而言,地区局势仍旧稳定向好。因此,小马科斯重新启用森蒂诺,一定程度上也是想要利用其更加多样的对外交流经验,稳住菲律宾军队,尽量减少军方的态度对于整体对外政策的影响,为自己规划未来道路赢得时间。
总体上看,小马科斯在访华回国后,立刻对军方作出人事调整,可以看作是在对外释放信号,表示马尼拉争取在中美两国之间保持平衡,将原本已经转向美国的菲律宾外交政策,向着正常轨道上进行动态调整。
但在小马科斯政府已经对美军重开国门,让华盛顿重新找到搅动南海的机会后,菲律宾是否能够完全回归到杜特尔特时期的务实外交政策,还需要打一个问号。