绘画是一个叠加的过程：画家将绘画叠加到画布上，而摄影基本上是减法：摄影师通过仔细的构图和裁剪，从场景中减去不需要的或分散注意力的元素，以创造场景的视觉或印象。
这里还有一些关于画家的事情：他们有选择地思考，有选择地控制绘画中的亮度、阴影和高光、对比度、颜色、锐度等等——精确控制绘画中的每一寸。画家们还预先设想了最终的结果，通常是从一种媒介（油画、粉彩等）开始，这种媒介将传达他们的创造性视觉。他们使用通常所说的，以及安塞尔亚当斯所说的“创造性的视觉化”多萝西娅·兰格（Dorothea Lange）分享了另一个想法：“相机是一种教人们不用相机如何看东西的工具。”
当摄影师像画家一样思考的时候，像画家一样拍摄和处理图像时，图像会看起来更具创造性和艺术性。在这里，创造性的形象化也是关键。是的，我们希望获得最佳的图像效果，但是有了Photoshop、Lightroom和其他成像程序和插件，我们还有一个额外的好处，就是能够控制文件中的每一个像素，并在数字文件中添加绘画效果。
无论作为摄影师、画家和插图画家，我们捕捉和塑造光线的能力是构成图像的关键要素之一。例如，去博物馆学习绘画大师、素描大师和雕刻家，可以学到更多关于光的运用方法。例如，文艺复兴时期的肖像画家达·芬奇，用高光和阴影来强调角度和丰满度，塑造出逼真的解剖结构。
通过观察这些细节，你可以更好地理解每一位艺术家是如何感知光及其与主体的关系的，而光是你所拍摄或将要拍摄的每一张照片中的主要元素。当看到光对物体的影响时，它会转移到你的照片上，这里也有六件值得注意的事情：
·判断场景中的对比度，以考虑是否需要用HDR、闪光灯等对光比进行补偿（压缩场景的对比度范围）；
·光线的方向，这样你就可以看到阴影落在哪里，光线反射在哪里；
·光线的软与硬；
·光线的颜色，用于表现温暖或冷调的照片；
·光线的移动（如在水波纹的反射或道路上车辆的灯光），因此可以选择不同的快门速度来凝固或模糊这些光影；
·光影在场景中的情感效果，以及创建戏剧性或神秘的情绪。
