“距离上一次在主场看你的中超比赛，已经过去了3464天。”
按照惯例，中超联赛官方社交账号在赛后梳理着青岛海牛重回主场的间隔天数。
与别的中超球队不同，青岛海牛等待的时间格外久。如果把复杂的数字以年的刻度计算，是9年。
从中超降到中乙，又一级一级“爬升”回中超，青岛海牛拥有一段国内足球俱乐部少有的经历。
25日晚，坐镇全新的主场青岛青春足球场，青岛海牛3:1击败北京国安，以一种极为“炸裂”的方式拿下重回中超首胜。
或许是宿命，9年前亲手送他们降级的，也是北京国安。
青岛海牛与北京国安赛前入场仪式。中新网记者 卞立群
9年
一圈又一圈……比赛进入到80多分钟，兴奋的青岛球迷玩起了人浪，足足转了4圈还不见减弱的态势。
在球队发起反攻的声浪中，第5圈人浪才渐渐被冲释。
在一个普通工作日的夜晚，24865名球迷见证了青岛海牛拿下重返中超的主场首胜，这个日子因此不再普通。
赛后，青岛青春足球场短暂熄灭了灯光，在球迷点亮的“星海”中，全场合唱起了《真心英雄》，宣告青岛海牛在3464天后回来了。
赛后青岛球迷庆祝胜利。中新网记者 卞立群 摄
时光拉回到2013年11月3日，则是完全不同的场景。
在北京工人体育场，青岛中能(青岛海牛)0:1不敌北京国安，赛季末轮惨遭降级。
赛后，青岛队球员跪倒在工体草坪上痛哭，场边的球队投资人乔伟光也早已哭成了泪人。跟随球队远征的青岛球迷，高喊着“明年再来”。
“明年再来”是俱乐部和球迷的共识。但在金元足球浪潮的冲击之下，投入有限的青岛队却离中超赛场越来越远。在中甲蛰伏两年后，2016年他们又跌入中乙。
往往故事到了这里，大部分国内俱乐部的命运是“告别”。
比如已经消逝的河北队、武汉长江、青岛黄海、北京人和、贵州恒丰……他们都是在中超降级或中甲降级之后，选择解散退出。在中国足坛，这几乎成了常规操作。
但青岛中能选择坚持。2021年，重回“海牛”这一中性名称的青岛队，时隔5年升入中甲。转年他们一鼓作气，如愿重返阔别已久的中超联赛。
这坎坷的一路共历时9年，也清晰记录了中国足球金元时代的潮起潮落。
