有媒体报道称，这是因为新加盟球队的一些球员——包括凯瑞-厄文在内，不希望他继续执教下去。
这一传言又给厄文的名声带来不小的伤害，因为此前他在骑士提出交易申请、去了凯尔特人又制造更衣室矛盾，已经让很多人质疑他的领导能力。
不过如今，厄文的队友纷纷站出来为他讲话。小乔丹表示：“不管媒体报道说了什么，都是一些狗屎。我跟凯瑞关系是很近，但威尔森（钱德勒）是新来的，加瑞特-坦普尔是新来的，我们都是新来的。媒体说是新来的做的，那就是等于找8个人问责呢。”
篮网总经理肖恩-马克斯坚称这一决定是双方和平分手，与球员没有关系。他说阿特金森也承认，他在更衣室里说话“没有以前的作用了。”
关于这一点，小乔丹拒绝作出回应。“我没感觉到什么变化，这已经不是我该管的事了。”
“对他的下课我也很震惊，我觉得肯尼挺好的。这是我跟他合作的第一年，我感觉这里的球员还是很爱戴他的。我相信大家也都觉得挺难过。但总归来说，这就是一桩生意，教练就有被炒的风险，球员也有可能被裁被交易。我们能做的只有好好工作。”
