十几个两米硬汉，满脸横肉，五大三粗，为了一只小猫咪集体默哀？
想象一下这个画面，是否觉得有点儿违和加搞笑？
而这样的场景，就是皮蓬曾经向公牛全队提出的要求。
这个故事，要从他的童年经历开始讲起。
1965年9月25日，皮蓬出生于阿肯色州汉堡的一个普通家庭。在他上高中时，家里的顶梁柱父亲突然中风，丧失了语言能力，一家人的生活陷入困顿。
高中毕业时，皮蓬还只有一米八一，没能得到任何一所大学的篮球奖学金。在高中教练韦恩的请求下，阿肯色大学才让皮蓬以工读的方式进入球队。除了日常训练，皮蓬还要为队友洗衣服、清理球馆、做好保障后勤。
虽然在大学期间迅速爆发并在1987年选秀大会上于首轮第五顺位被选中，但皮蓬早期的生活经历还是让他成为了一个心思细腻敏感的男孩。家庭的困境也让他没见过多少世面，初到芝加哥这样的大都市时，他也显得无所适从。
当时，NBA对新秀们的照顾远没有现在这么周道。如今的新秀被选中后都会在球员工会的安排下参加“新秀过渡项目”。而当时，联盟则是让球队自己负责新秀从穷小子到百万富翁的转变。再加上公牛老大乔丹对队友也没有多友善，皮蓬就跟同为新秀的霍雷斯-格兰特“相依为命”。
在选秀大会的第二天，皮蓬就和格兰特一起去看了MLB芝加哥白袜队的比赛。共同语言和相似的经历让两人很快就成了知心朋友。两人住在同一个街区，经常在对方的家中留宿，甚至结婚的日期都只隔了一个星期。婚礼上，两人也是对方的伴郎。
皮蓬和格兰特的亲密，让老大乔丹很不顺眼。乔丹倒不是嫉妒这俩人的友情，而是觉得这两人太小家子气，把朋友之间的相处看得太重，甚至没什么心思提升自己。于是，在日常的训练和比赛中，乔丹总是会对两位小弟“重点照顾”。但他也没想到，被同一个大哥训斥，反而让皮蓬和格兰特抱得更紧了。
而皮蓬和格兰特的关系最终引起全队的方案，就是因为那次“猫咪事件”。
有一天训练之前，公牛训练师马克-法伊尔接到了皮蓬打来的请假电话。而皮蓬不想来参加训练的原因竟然是，他的宠物猫去世了……
更过分的是，皮蓬一个人请假还不够，格兰特也要请假。他要陪自己的好基友一起为这只死去的猫咪哀悼。
听到如此荒诞的理由，公牛教练组勃然大怒。助教给皮蓬回了电话，把他臭骂了一顿，然后命令他“将死猫扔到垃圾桶里，赶紧来球队报道。”
皮蓬有没有把那只猫咪扔进垃圾桶，我们不得而知。但他倒是真的跟格兰特赶回了球队。
事情还没完。皮蓬和格兰特赶回球队后，还没等到教练发火，皮蓬倒是首先提出了一个要求——公牛球员和教练们要一起为他的猫咪默哀。
这个要求提出来，皮蓬遭遇的自然又是一顿臭骂和无数白眼。他的要求被果断拒绝，然后球队开始照常训练……
这段故事没有在日后被广泛流传并成为皮蓬的有名黑料。这是因为皮蓬和格兰特日后都成长为了公牛王朝的功勋悍将。试想一下，如果皮蓬像夸梅-布朗一样烂，那这件事儿肯定会被无限放大，成为外界嘲讽他的谈资。而如今，这个故事只是皮蓬和格兰特成名之前的小趣事，甚至人们听完之后，还会觉得两人挺可爱的……
