今年快船争冠失利，并在西区次轮3-1领先情况下被翻盘，导致去年此时还高高在上的卡瓦伊-莱昂纳德貌似也跌落了神坛，并被批不是一个合格的领袖。但《The Athletic》记者Michael Lee撰文称，本季的失利其实是小卡蜕变为真正领袖的机会。
小卡不太善于表达自己，很多人甚至将他视为机器人。他本季的最大目标就是率队战胜詹姆斯领军的湖人，并夺得队史首冠，却遗憾地止步西区次轮。球迷开始意识到小卡也有诸多不足，而这是他成长的第一步。
本季的失利不该抹杀小卡此前所取得的成就。没有哪位超巨未曾经历过失败，但真正的超巨懂得怎样在失败后卷土重来。
乔丹
在达成第二次三连冠前，乔丹曾经历过失败，1994-95赛季中途复出的他，在1995年东区次轮不敌魔术，但乔丹将此化为动力。若没有这次失利，乔丹还会有足够强烈的复仇欲望吗？当年折戟1995年季后赛后，关于乔丹也曾有过质疑的声音，且声浪还不小，甚至有人预言奥尼尔和便士将从乔丹手中接管联盟，但随之而来的，却是又一个三连冠神话。
魔术师
生涯起点极高的魔术师，在未满23周岁前已2冠在手。但随后几年，魔术师在季后赛的表现都难以服众。进入联盟前5年，魔术师4次打入总决赛，但在1984年总决赛抢七战，面对宿敌凯尔特人，他却突然手感全无，以至于外界戏谑地将他的名字改为“Tragic Johnson（灾难约翰逊）”。
痛定思痛后，魔术师改头换面，在此后4年内3次率队夺冠，并在1988年成为继拉塞尔后，首位率队卫冕的球员。从1987年开始，他还3次当选常规赛MVP。
詹姆斯
詹姆斯的夺冠之旅也够曲折了。2007年首入总决赛后，他在2009年输给了霍华德领军的魔术，2010年输给了绿军，由此决定南下迈阿密组建三巨头。但即使如此，他亲吻冠军奖杯也要再推后一年，2011年总决赛热火不敌独行侠，抨击詹姆斯的声音随处可闻。
对此，詹姆斯引用了一句名言来回击：“置身事外时每个人都能说三道四，一旦踏上赛场却是未战先怯。”2011年失利后的詹姆斯获得飞跃，并以无数次伟大的表现回应质疑，直到本季率湖人时隔10年再次夺冠。他的故事还没到终章。
科比
夺得首冠前，科比也是历经挫折。1997年系列赛对阵爵士，他投出过三不沾；2006年湖人首轮3-1领先太阳，结果被逆转。直到加索尔加盟后，科比才率湖人2次夺冠，并当选常规赛MVP。
库里
2015年库里夺得生涯首冠，并在随后一个赛季全票当选MVP，率队缔造常规赛73胜的历史纪录。童话故事本该有美好的结局，但詹姆斯毁了这一切，率队在总决赛1-3落后情况下逆转勇士。
但正是这次失利让勇士得以携手杜兰特，并在2017、2018年重新夺冠。库里曾表示：“2016年的失败令我永生难忘，最后几场我失去了往日的锋芒，当年被逆转令我刻骨铭心。”
邓肯
尽管生涯前10年夺得4冠，但在这期间，邓肯也经历了奥运会的失利，并在季后赛不敌湖人。随着年龄增长，邓肯遭遇的挑战越来越强，2011年还被黑八。当球迷感叹马刺雄风不再时，马刺却在酝酿新的开始。
2014年小卡成为最年轻的总决赛MVP。2017年西决首战的重伤，成为小卡生涯的转折点。随后小卡离开马刺，在猛龙夺得生涯第二冠。在本季被掘金淘汰前，其实小卡的表现都无可指摘，但他也确实未能像个领袖一样站出来发声。
挫折给了小卡蜕变的机会，想要再次成功，他需要再一次的成长。
