稿件来源：足球报
记者蔡宗霖报道 错失第九次中超加冕的广州恒大，他们的赛季远未到结束之时，亚冠和足协杯在未来两周都会接踵而来，留给恒大喘息疗伤的只有那么一点空间，接下来是更加严峻的考验。
火神杯，一直被恒大视作成绩基本盘，征战超级联赛10个赛季，恒大只让火神杯两次旁落，今年是第二次。亚军这个成绩，以恒大的“要么不做，要就做到最好”的标准来看，就是最苦涩失败者，而今年这段历程，值得他们总结地方有许多。
首先，赛制原因肯定不能回避。2020赛季的中超，由于疫情原因变更成封闭赛会制，最为关键的争冠阶段更是使用淘汰赛的方式定夺冠军归属。这对于恒大而言，意味着他们没有任何一丝犯错的空间，哪怕前面战绩再好，决赛失利就前功尽弃，而现实果真如此残酷。“在这样特殊的情况下打淘汰赛，对我们来说也是种机会，我们也利用好了这个机会，拿下了冠军。”带领苏宁夺冠的奥拉罗尤一点不回避赛制红利。
本赛季20场中超打下来，按照正常联赛积分计算，恒大的战绩为14胜3平3负，积分有45分，而最终拿到冠军的苏宁积分为38分，国安和上港的积分分别为37分和36分，恒大领先这些对手分差都在7分以上。另外，本赛季恒大在中超共打入43球，失球数仅为16球，攻击力排名第二，防守则是冠绝中超，净胜球更是遥遥领先对手。谁也不能否认，恒大是有绝对优势的，只不过，在今年的赛制下，恒大因为没打好一场比赛输掉了冠军。
但特殊的赛制对任何球队都是公平的，恒大在决赛次回合被苏宁完美击倒是不争的事实，以前关键战从不掉链子的恒大，为何如今在占有优势的情况无法击败对手？恒大的绝对实力下降，正是其中主要原因，导致这个现象出现的直接原因，就是归化战略下外援实力的下降，青春风暴下年轻人打重要比赛时的稚嫩与慌张。
2020赛季的恒大在转会市场称不上风平浪静，赛季开始前接连送走了郜林、冯潇霆、曾诚和于汉超等多名功勋球员，将更新换代进行到底，但在补强方面，卡纳瓦罗拿到手的只有洛国富、高拉特、阿兰和费南多四名归化球员。
由于此前艾克森和蒋光太已经占用了非血缘和血缘归化球员的中超报名名额，这四名归化球员入队只能使用外援报名的名额，这也意味着恒大将没有任何空间买入新外援增强实力，何况在四名球员里卡纳瓦罗只能四选二。
恒大当然希望四名归化球员都能得到比赛时间，高拉特、阿兰实力普遍得到外界认可，想要找到下家难度不大，但洛国富流落中甲多年实力大不如前，高昂的工资也让其他球队难以承受。最终经过综合考虑，留在恒大队内的是费南多和洛国富，而实力更强、配合更默契的高拉特和阿兰则是分别租借给华夏幸福和北京国安。
卡纳瓦罗本赛季不只一次对媒体讲，现在的中超和以前已经完全不同，不少球队局部配置甚至已经优于恒大，虽然没有点名，但卡帅所说的当然就是指外援配置。对比争冠对手上海上港，从2019年至今上港换了三个强援，阿瑙托维奇、洛佩斯和穆伊，而恒大的球员，真正称得算“红花”的只有保利尼奥和塔利斯卡，而且本赛季塔利斯卡的状态还不到巅峰期的七成，其余归化球员的状态，远未到建队核心的水平。
恒大最后一次花大钱引援是2018赛季中段买下塔利斯卡和从巴萨回收保利尼奥，此后进队的外国人面孔都是归化球员，从里皮回到国家队开始，恒大开始致力于归化球员的引进，目的就是为中国国家队的即战力服务，最终从2019年至今，恒大的补强是：艾克森回归、费南多加盟、高拉特回归、阿兰外租回归，洛国富加盟。
在中超，内援水平更多决定着球队的实力下限，而外援水平决定着球队的实力上限，因此从最终结果就能显示，恒大面对中下游球队，都能凭借兵多将广的高下限优势顺利拿到3分，但来到最为关键的决战，当保利尼奥和塔利斯卡一哑火，上限不足的弊端立即暴露无遗。
恒大的另一个问题是，年轻球员此前没有经受过的挫折教育，在与苏宁的比赛中领受到了。2019年恒大的更新换代只是完成了第一步，年轻球员在老队员的帮衬和外援的引领下可以在联赛中有表现了，但当时队内郜林们都在，年轻球员没经历太多挑战，而今年一班老队员离队，是需要年轻球员扛硬的时候了，遗憾的是，因为今年亚冠也延期，对他们的挫折教育，直到打苏宁的冠亚军决战才来临。
回到恒大与苏宁决战的次回合，比赛转折点出现在何超拉倒特谢拉被红牌罚下，埃德尔主罚定位球破门，导致恒大半场前既少打一人还落后一球。何超自己也非常懊恼这次选择，离场时眼泪就忍不住夺眶而出，赛后也发文将丢冠的责任揽到自己身上。虽然没有人去责怪他，但如果他的比赛经验再丰富一些，即使队友犯错给他造成了这种局面，他也会有更多的选择。
这批新生代恒大本土球员，在前19场中超比赛发挥已经足够出色，韦世豪连场破门成为本土最佳射手，何超和徐新逐渐占据中场主力位置，左后卫上在高准翼伤退后，20岁的小将吴少聪及时顶上，而表现稳定度也比上赛季有了大幅提升。
但来到最为关键的决战场，从何超领到红牌，到终场前韦世豪和罗竞起争执浪费宝贵时间，甚至一直让大家觉得放心的蒋光太面对特谢拉的突袭慌不择路，都暴露了这批新生代球员经验不足的弱点，而经验不足这个词在过往数年的恒大可以说从不存在。
接下来的亚冠比赛，对何超韦世豪们来说，是最宝贵的磨砺场，打硬仗的本事和经验，就要从对阵日韩强队身上来。
