2020年的选秀和自由球员市场都算不上多么“有质量”，因此也有不少人将目光投向2021年，毕竟2021年选秀是传闻中的超大年，2021年自由球员市场也是大牌云集。但在经过今年休赛期后，情况可能并非如此。《The Ringer》记者Zach Kram撰文就认为，伴随多位大牌续约，2021年自由球员市场已从群星璀璨变为了星光黯淡。
2019年，《福布斯》曾有一条新闻头条的标题为《2021年NBA将迎来历史级的自由球员市场》，但近一个月发生了太多事，情况却悄悄起了变化。詹姆斯、保罗-乔治和阿德托昆博都和母队完成了提前续约。而2017届四杰（塔图姆、阿德巴约、米切尔、福克斯）也都签下了续约合同，他们都已和2021年自由球员市场说拜拜。
如今，除非小卡在明年跳出合同，否则2021年自由球员市场也将和今年一样，难以激起太大波澜，难以改变联盟格局。在这个被缩短的休赛期完成续约的还有安东尼-戴维斯、英格拉姆、范弗利特、贝尔坦斯和乔-哈里斯等，仅有一位超巨仍处于空窗期。
阿德托昆博续约雄鹿，让本来为2021年休赛期预留充足薪资空间的球队如遭当头一棒，这其中自然包含了热火、猛龙和独行侠这样传言中的热门下家，同时也包括尼克斯、马刺和雷霆这样的重建球队。
他们将何去何从？会像黄蜂签约海沃德那样去追逐二线球星吗？会像老鹰签约博格丹-博格丹诺维奇和加里纳利那样，补充即战力吗？还是会选择保留薪资空间，选择像哈登这样仍身背大合同的球星？
让我们来看看2021年自由球员市场还剩下些谁，先来看在2019-20赛季胜利贡献替代值（WAR，wins above replacement）在3.0以上的球员们：
1、非受限自由球员：洛瑞、丹尼-格林、怀特塞德、帕蒂-米尔斯、施罗德、别利察、卡鲁索、小哈达威、P.J。-塔克、丹尼尔-泰斯、韦斯利-马修斯、福尼耶、德罗赞、麦基、米尔萨普；
2、受限自由球员：邓肯-罗宾逊、德里克-怀特、贾莱特-阿伦、德文特-格拉汉姆；
3、拥有球员选项的球员：小卡、朱-霍勒迪、保罗、哈雷尔、巴顿、丁威迪、小德里克-琼斯、邓恩、约什-理查德森；
4、拥有球队选项的球员：德拉季奇。
随着戈贝尔的续约，非受限自由球员榜单已经星光黯淡了，真正的球星只剩洛瑞和德罗赞，都属于争冠球队最佳第六人这个档次；受限自由球员榜单也是同样的情况，大多数人都会和母队续约，同样没啥值得期待的。
拥有球员选项的球员名单还有些看头，小卡或许会像2019年休赛期一样再次搅动全联盟。但未来几个月这份名单上还剩谁却也是个谜。雄鹿接下来应该会续约霍勒迪，保罗也不会放弃最后一年4420万的年薪。
当然，除了上述名单外，还有漏网之鱼，他们就是即将进入新秀合同第4年的球员们，可能会为了生涯第一份肥约而在合同年爆发，这其中包括约翰-科林斯、朗佐-鲍尔和马尔卡宁等。此外，如果像奥拉迪波、格里芬和奥托-波特这样经验丰富的老将们能焕发第二春，也不应该被忽视（但格里芬也不大可能放弃最后一年3900万的年薪）。
综上所述，2021年休赛期是整体在走下坡路的，2届MVP的离开和一些本来身背新秀合同的优秀球员的提前续约，都使得2021年自由球员市场显得星光黯淡。当然，争冠球队仍可在明年淘宝，类似于小哈达威和巴顿这样功能性突出的球员，可能会得到年薪千万级别的合同。
这也会使哈登成为阿德托昆博续约后的最大赢家之一。从现在到明年，哈登和小卡是仅有的2位仍可改变联盟格局的超巨。近期哈登的交易流言满天飞，哈登离队的可能性也骤然增加。此外，2021年自由球员市场的星光黯淡，却可能促成交易市场的暗流涌动。一些身背大合同而迟迟无法打入季后赛的球星，诸如唐斯和布克等，仍带给人们无限遐想。
2021年自由球员市场已经是这般模样，但我们仍可畅想2022年自由球员市场，届时杜兰特、哈登、比尔、库里、吉米-巴特勒、欧文都可能进入市场，希望我们届时又可以为这些球星的去留而异想天开。
