本季迄今，防守效率排行榜出现一些新动向，湖人高居榜首，骑士和独行侠一度也曾跻身前三甲。《The Ringer》记者Zach Kram撰文，对这3队的防守体系进行了一番剖析。
1、湖人
本季防守效率：104（联盟第一）
上赛季防守效率：106.1（联盟第三）
不出所料，詹姆斯、安东尼-戴维斯和小加索尔的前场组合令人生畏。他们三人在场时的防守效率超过了联盟96%的阵容，每百回合仅让对手得到100.5分。
湖人的防守绝非仅是天才防守球员的累积，湖人限制对手的进攻篮板和罚球数，在联盟都是第二低的，进步显著。上赛季，湖人限制对手进攻篮板和罚球分别排名联盟第13和第17。当然，即便如此，上赛季湖人仍打出联盟第三的防守效率，这证明他们的防守有着良好基础，本季只是微调。
由于戴维斯不愿出任中锋，湖人也一直都在囤积中锋，首先在体型上优势明显。本季，湖人对防守篮板的保护更胜以往，连施罗德场均都抓下4个篮板创生涯新高。詹姆斯场均7.8个篮板中，只有0.8个进攻篮板，单季后场篮板占比也刷新他生涯纪录。
此外，湖人防守的强悍，还在于他们从先发到替补没有明显的弱点，每一名湖人先发都是一名中等或更高水平的防守者，常规轮换中仅有库兹马和大莫里斯低于平均水准。
按詹姆斯的话来说，由于他和戴维斯的存在，湖人队友们可以化身为“防守大队”，这也是为何小加索尔是适合湖人的完美人选，甚至比进攻为主的哈雷尔更重要。放眼联盟，没哪支球队能像湖人这样，有划水的资本。即便有时看似划水，湖人仍能打出亮眼的战绩。
2、骑士
本季防守效率：105（联盟第二）
上赛季防守效率：114.8（联盟垫底）
据统计，2018-19赛季骑士的防守效率刷新了NBA历史最差纪录，而2019-20赛季骑士的防守效率略有起色，但仍是NBA历史倒数第三。而本季，骑士却突然表现得像一支季后赛球队，防守也得到飞速攀升。
骑士不光是逼迫对手出手高难度的球，他们干脆摁住对手不让出手。本季，骑士造失误率高达18.8%，联盟第一，上赛季这一数据仅排第25位。尽管德拉蒙德在进攻端常有无脑表现，但他和小南斯组成的前场，在防守端却值得表扬。小南斯场均送出2.5次抢断联盟第一，德拉蒙德则以1.7次并列第7。
此外，对于冲入骑士内线的对手而言，德拉蒙德的存在也是个麻烦，他已连续4个赛季场均抢断和盖帽都达到1.5次，是NBA史上第4位打出如此表现的，前3人分别是J博士、奥拉朱旺和大卫-罗宾逊。
当然，在防守端打出侵略性的结果也不完全是积极的。上赛季在吉姆-博伊兰调教下，公牛造对手失误水平联盟第一，但他们却也因过于冒进的防守策略，而在其他方面做得不够好，比如他们限制对手的罚球和内线出手就是联盟最差的。
骑士本季防守精进也有偶然性：德拉蒙德上赛季中途才来到骑士，仅出战了8场；小南斯上赛季的出场时间，只是本季的3/4；而拖累防守的乐福本季仅打了2场；塞克斯顿和加兰德这对防守效率一度在NBA历史垫底的后场组合，也因伤缺席了不少比赛。而这让2020年新秀奥科罗获得了不菲的出场时间，是本季迄今唯一场均出战超过30分钟的菜鸟，而他正是以防守而闻名的球员。这也导致人们对于骑士本季剩余时间能否延续此等防守是存疑的。
骑士主帅小比克斯塔夫深知，对于进攻效率本季联盟垫底的骑士而言，只有通过压迫式防守，制造对手失误，频繁打出攻防转换，才能创造得分机会，这总好过慢悠悠地去磨阵地战。他甚至曾表示，为达到这一目的，骑士即便让比赛“丑陋些”也在所不惜。
3、独行侠
本季防守效率：105.5（联盟第三）
上赛季防守效率：111.2（联盟第18）
上赛季独行侠打出了NBA历史第一的进攻效率，但他们的防守只能以平庸来形容，大多数防守数据都在联盟中游偏下。首轮，他们让快船每百回合可得121.4分，全队跻身“180俱乐部”，随心所欲地享受着空位。
因此，独行侠在2020年休赛期目标明确，就是要寻求攻守平衡。他们送走了塞斯-库里，引进约什-理查德森和詹姆斯-约翰逊2位防守悍将，愿意以牺牲部分进攻的代价来换取防守的提升。
同时，独行侠也进行了战术调整。主帅卡莱尔就透露，希望独行侠在提升护筐能力的同时，也不要给对手漏出太多空位三分。他这么做可能是受到了雄鹿的启发。近2季，雄鹿的防守效率在NBA史上也可排前列，该队的防守策略就是坚决护筐、放弃三分。上赛季，雄鹿限制对手篮下出手占比为29%，联盟最低；但雄鹿对手三分出手占比却达到39%，联盟第三多。本季的独行侠也差不多，两项数据分别为30%和38%。
但策略相同，结果却不同。雄鹿不仅让对手很难在内线出手，还把对手内线的命中率也压到最低（55%），阿德托昆博和洛佩斯兄弟当记头功。然而，本季迄今独行侠却让对手在内线投出70%的命中率，联盟第二差。
不过，独行侠在限制对手三分上的确可圈可点。本季在非垃圾时间，独行侠的对手三分命中率仅为31.5%，联盟最低，甚至比上赛季限制对手三分球表现最佳的猛龙还低（34.3%）。
雄鹿和猛龙的防守策略，是押宝对手投不中三分，为此他们甘愿在内线囤积重兵。效法雄鹿的不光有独行侠，还有鹈鹕。本季，斯坦-范甘迪照方抓药，鹈鹕对手47%的三分是三分球。
在NBA各队都能打出犀利进攻的当下，对独行侠这样一支防守天赋有限的球队，在防篮下和防三分之间必然要做选择，稍有不慎就会沦为鹈鹕。而对于像骑士这样进攻天赋有限的球队，打出防守侵略性也是明智选择，但稍有不慎就会沦为上赛季的公牛。
