连续2年拿下常规赛头名却折戟季后赛后，雄鹿本季貌似还出现了倒退。对于这支球队，球迷们的期望值可能正在逐渐降低。雄鹿可能遭遇了信任危机。
尽管开局表现不佳，但雄鹿近期似乎找回了节奏，目前他们以32胜18负位居东区第三。这样的成绩其实相比于前2季是有所退步的。以2019-20赛季为例，同样前50场战罢，当时雄鹿是43胜7负。
两届MVP阿德托昆博在本季的状态也在慢慢找回。本季迄今，阿德托昆博场均得到28.8分11.4个篮板6.2次助攻，其中助攻创生涯新高。而他本季场均还可得1.1次抢断和1.3次盖帽，也要超出拿到最佳防守球员奖的上赛季。
打出如此惊人数据，显然为阿德托昆博争取MVP三连庄提供了相当有说服力的筹码。若他能在本季完成MVP三连庄，将跻身比尔-拉塞尔、张伯伦和拉里-伯德的行列，成为史上第4位有此表现的球员。
但是，尽管阿德托昆博几乎每晚都能有如此贡献，但他的名字却长时间被排除在本季MVP角逐之外。毫无疑问，在经历了过去2季的失望后，本季球迷对阿德托昆博和雄鹿已不再抱有深深的期待了。而阿德托昆博MVP三连庄的可能性，也被萦绕在雄鹿球迷身上的失望所笼罩。何况，其他一些热门候选人也在开足马力，奔向这一奖项。
回看本季NBA官方公布的MVP榜单，阿德托昆博大部分时间都在前6名开外。这当然从一个方面证明了本季有多位球星发挥出色，但与此同时，看到前2年的MVP得主如今在这份榜单上排名却如此之低，这显然是无法令人接受的，也是前所未闻的。
在连续2季打出联盟最佳战绩却都在季后赛铩羽而归后，雄鹿已经不再是一支受到球迷高度重视的球队。对阿德托昆博打法的审美疲劳，和球队总无法在季后赛更进一步造成的失落感，无疑已成为阻挠阿德托昆博在本季问鼎各项个人大奖的最大障碍。
除阿德托昆博外，米德尔顿也在本季打出了可以说生涯最佳赛季，本季他场均得到20.4分5.9个篮板5.5次助攻，得分生涯第二高，助攻则创生涯新高。但即便如此，米德尔顿还是和今年的全明星擦肩而过，而他此前已连续2年入选全明星了。为此，米德尔顿也毫不掩饰自己的失望。
阿德托昆博可能错失MVP，米德尔顿已错过了第三次成为全明星，这都反映出雄鹿正身处一个极端陌生的环境。当然，这或许对他们而言也并非全是坏事，毕竟他们可以此为动力来激励自己。
阿德托昆博、米德尔顿和主帅迈克-布登霍尔泽都对于获得常规赛各大荣誉的感受不陌生，但季后赛仍是雄鹿不愿被触碰的伤疤。希望本季发生的一切可以重新点燃雄鹿球员内心的斗志。
