与曼奇尼斗智，这种感觉罗伯特·马丁内斯应该并不陌生。8年前在足总杯决赛上，西班牙人就曾带队上演过一出智胜强敌的好戏，率威根1比0力挫意大利人执教的曼城。当年名不见经传的本·沃森第81分钟替补登场，结果于补时阶段攻进唯一进球，成就了马丁内斯的名局，也直接导致了曼奇尼在蓝月的被贬离职。
然而8年过后，如此绝妙计谋却没能再现江湖，比利时1比2不敌意大利，欧洲杯之旅和上届一样止步八强。这倒也不是因为马丁内斯带强队反而有退步，而是有时候人算确实不如天算。在接连不断的伤情面前，能把球队带到国际足联排名第一的头脑也不够用了。
战术有效，“无力”执行
首先列一个问题：面对本届大赛前4场进9球仅失1球的意大利，比利时是选择了错误的策略吗？恐怕并没有。实际上如果不是门将唐纳鲁马有如神助，接连单掌挡出德布劳内的大力轰门以及卢卡库的左脚搓射，马丁内斯的快速反击策略在比赛的前30分钟就已经可以收获成果。考虑到这一届蓝衣军团整体进攻的强大，红魔被迫采取守势并无不妥，而即便他们的进攻投入不算太多，由德布劳内居中牵引，多库和卢卡库在左右迂回的343阵法，还是让曼奇尼的球队感觉到了些许威胁。
只要先抓住哪怕一次机会，比利时就能让对手陷入困境，这大概就是马丁内斯的计划。事实是意大利人的中场防守也算不得十分紧密，毕竟若日尼奥和维拉蒂都不具备多少“扫荡”能力。但可惜论到防守，小组赛加1/8决赛同样只丢了1球的红魔却也不再给力，他们在第13分钟就曾防守间接任意球走神。要不是VAR发现博努奇越位在先，马丁内斯的既定部署一开场就得被打乱。
至于第31和44分钟连丢的那两球，意大利人攻得精彩，比利时队防得也很大意。尤其是第一球，前面费尔通亨托大不果断解围被对手高位断球，后面费尔马伦却还在指责倒在禁区内的因莫比莱假摔，两人这都算是没有集中注意力。作为岁数加起来就快70的两位，这样的配合着实不应该。而第二粒失球则像是球队正处在计划被打乱后的迷茫期，全队压上失去球权后退守不及时，补防的蒂耶勒曼又被轻松晃过。
也许是因为对葡萄牙的恶战消耗太多，休息时间比意大利人少一天的比利时队明显有部分选手不在状态——这其中甚至不包括带伤坚持，此役拿球时间并不长的德布劳内。在中场，过去一赛季为莱斯特城踢了49场首发的蒂耶勒曼似乎已经活力耗尽，除了造成维拉蒂的黄牌，然后又因为报复吃到黄牌以及成为因希涅破门的背景板之外，几乎没有任何存在感。而在右路，卡斯塔涅受伤后成为首发的默尼耶更是令人失望，防守吃力反击时也攻不上去，被比利时媒体打了全场最低分。
变招未成，毁于伤病
疲惫如此，红魔斗不过“蓝军”倒也算是意料之中，但马丁内斯的球队绝非束手就擒全无还手之力。上半时临近结束，奇兵多库的速度爆发曾为比利时迎来一线生机，半场不过1比2落后的他们只要还有后招，就有转危为安的可能。而这一招马丁内斯出在了第69分钟，梅尔滕斯、沙兹利替下蒂耶勒曼和默尼耶之后，红魔马上就有了必杀良机：梅尔滕斯中路突进后塞斜线，沙兹利左侧底线处轻调传中，路线清晰无比的绝妙配合，但不曾想中路包抄的卢卡库却顶了个空气。
当必须要有英雄人物挺身而出的时刻，球队的王牌射手却“胆怯”了，这种局面纵然主帅神机妙算也很难挽回。事实上就在这次机会出现前10分钟，卢卡库还浪费了一次德布劳内送出的漂亮横敲——当然，那一次可以算斯皮纳佐拉回防精彩。而除了头号射手不争气的尴尬，马丁内斯所面对的窘境还有他“后手”的立马报废。为卢卡库送出传中之时，沙兹利就似乎拉伤了大腿，随后他很快无法坚持，短短几分钟后就被中场普拉特换下。
突然间就折损了原本要上场来送拼劲的替补老将，红魔似乎也从此没有了破釜沉舟的底气。临到比赛结束，马丁内斯也没有使用他的第4和第5个换人名额。没有派上高中锋本特克硬砸，也没有给卡拉斯科冲一冲的机会。这可能会让一部分人觉得有些遗憾，但仔细想想，此时比利时还有多少能传出好球的队员？若阿扎尔没伤，又或者至少卡斯塔涅、沙兹利能健康出赛，马丁内斯也不会落到如此有计难施的绝境。
