因为新冠疫情和气候，阿曼新赛季要到10月才能开始。阿曼国家队绝大部分球员都是效力国内俱乐部，只有27岁的中场亚赫马迪在卡塔尔踢球。为了更好地备战12强赛，伊万诺维奇召回了去年夏就已宣布退役的著名门将哈布西。曾在英超踢球的哈布西是阿曼足球传奇人物，但2019/20赛季在西布朗维奇整赛季没有出场，去年夏39岁高龄的哈布西宣布退役。
不过，因为阿曼队增加了不少新人，伊万科维奇还是希望哈布西能为球队增加经验。阿曼队的国际比赛机会不多，6月40强赛对手只有卡塔尔有竞技参考意义。带队出线进入12强后，阿曼在多哈2比1击败索马里，进入了年底的首届FIFA阿拉伯杯决赛圈。阿拉伯杯是国际足联为明年世界杯决赛圈新设的垫场赛，以取代停办的联合会杯。
8月11日开始的热身赛，阿曼队先后战胜塞尔维亚超级联赛的库卢巴拉、苏博蒂察斯巴达克队，但原本计划与伊拉克队的热身赛未能举办，取而代之的是同在塞尔维亚拉练的卡塔尔体育俱乐部。阿曼队三战全胜，攻入8球全部零封对手。不过因为塞尔维亚联赛已经开始，两支塞超联赛球队并未派出主力班底，阿曼队的热身赛质量因此大打折扣。
尽管如此，伊万科维奇还是达到了通过比赛锻炼球队的目的。去年他刚上任，就因新冠疫情导致整整1年无法带队踢正式国际比赛，只能依靠今年才开始恢复的国际比赛考察球员和磨合班底。不过，阿曼队锋线老将穆克巴里表现还算不错，伊万科维奇还培养出了年轻的加萨尼、中场法瓦斯，两人今年都有不少进球。前者在塞尔维亚的3场热身赛都有进球，后者则梅开二度击败阿富汗，为阿曼拿到12强赛出线权。
结束在塞尔维亚的拉练后，阿曼确定了9月对日本和沙特两场比赛的23人大名单。其中8人年龄在25岁以下，最年轻的前锋阿拉维是00后，在热身赛还有进球的中场阿哥巴里也才22岁，而24岁的加萨尼、法瓦斯已经在国家队坐稳了主力。同时，伊万科维奇也留住了多名经验丰富的老将，32岁的穆克巴里是这支国家队的金靴，中场萨阿迪、哈勒迪和后卫布萨伊迪都是年龄超过30岁，国家队履历丰富的老将，可以让阿曼队表现更稳定。
