在沙迦期间，国足计划通过热身赛帮助球员保持状态并检验集训成果。不过，受限于防疫规定、各国联赛照常开打等因素，未来一个月内国足的热身赛对手难寻。随队抵达沙迦的中国足协相关人士将与阿联酋足协、当地俱乐部等各方进行沟通，以尽快敲定热身赛事宜。
“阿曼模式”值得借鉴
中国队的同组对手中，阿曼队是另一支以“长期集训”模式备战12强赛的球队。经过之前在塞尔维亚长达一个月的集训，阿曼队在12强赛首秀中即以1比0爆冷力克日本，虽然次轮0比1憾负沙特未能取得连胜，但球队赢下日本的表现和集训质量不无联系。
在对阵日本队前，阿曼队共进行了四场热身赛且全部取胜。由于新赛季的阿曼国内联赛将于10月下旬开启，同时阿曼国家队中绝大部分球员都来自国内联赛，仅两人留洋，因此阿曼足协和国家队共同商议后决定以“长期集训”应对9月、10月的四场12强赛。之前第一阶段的备战中，球队于7月25日飞抵塞尔维亚，迅速敲定四场热身赛的对手，分别是三家塞尔维亚超级联赛俱乐部和一家当时同在塞尔维亚集训的卡塔尔甲级联赛俱乐部。
最终，阿曼队4比0大胜科卢巴拉、1比0力克卡塔尔联赛卡塔尔体育、3比0完胜苏博蒂察斯巴达、2比0击败沃日多瓦茨，以10球进账、一球未失的表现取得四连胜。尽管这几场热身赛对手的实力无法与12强赛同组球队相提并论，但对于阿曼队，基本达到了稳固打法、加强磨合、提升状态的效果。长期集训中，实战演练的重要性不言而喻，是值得国足借鉴的模式。
国足约战“就近原则”
针对沙迦阶段的备战计划，主教练李铁着重提及球队目前缺乏热身赛的问题：“我们会把12强赛的每个对手、每场比赛都当作人生的决赛，和越南队的比赛也是如此对待。比较有利的是，我们有一个月的时间可以让队员好好调整。球队在期间肯定会练得很辛苦，为了让身体上一个台阶。如果有可能的话，希望我们能和强队进行一些热身赛。之前由于各种原因，我们无法进行热身赛，特别是无法和强队热身。通过12强赛的两场比赛，让我们看到了自身在比赛节奏上与强队的差距。接下来一个月的时间里，希望我们在这方面能够有所提高。”
受疫情影响，国足此番备战12强赛的过程中仅有此前的一场内部教学赛作为热身，始终未有机会与海外对手进行拉练，在这一阶段，全力争取实战演练的机会将成为备战的重点内容之一。从目前情况来看，国足在沙迦集训期间的热身赛对手将优先考虑阿联酋本土联赛俱乐部。
结束9月国际比赛日的休赛期后，2021-2022赛季的阿联酋足球超级联赛于9月10日重新拉开战幕，基本保持一周一赛的节奏。9月30日第6轮联赛结束后，阿联酋超级联赛将进入本赛季的第二个间歇期为10月的国际比赛日让路。这就意味着，来自阿联酋超级联赛的俱乐部若在联赛进行的过程中答应国足的热身赛邀约，则会面临一周双赛，球队有可能不会派出主力阵容应战，很难达到李铁所希望的与强队热身从而在节奏上有所提高的目标。
在此基础上，约战国家队层面对手的计划也将同步展开。12强赛另一小组的阿联酋队将在10月的两场比赛中连续主场作战，球队预计于10月初在阿联酋国内完成集结，届时可能成为国足能够约战的对手。不过考虑到防疫等实际情况，国足热身赛计划的具体实施仍需与各方进行协调和沟通。
