中越之战赛前，笼罩在沙迦双方头上的气氛相当紧张。中越两队12强赛前两轮均遭连败，他们都期待用一场及时的胜利来逆转自己的局势。
李铁率领国足在名义上还是主队，因此他们身上的压力更大一些。李铁也在开赛前6个小时才正式公布中越之战的23人报名名单。被排除在名单外的9人为：王大雷、李磊、吴兴涵、朱辰杰、王秋明、尹鸿博、巴顿、徐新、高准翼。他们落选的原因是有伤在身或者不符合这场比赛的战术要求。
李铁为国足这场比赛排出了一个4231的首发阵容。刘彬彬和张玉宁首次进入首发。这两人之前都不受重用，但最近张玉宁在热身赛中踢进一球状态不错，李铁希望他可以充当支点作用，解放艾克森去踢前腰。刘彬彬的速度较快，除了边路突破，还可以防止越南队快速反击。这样一来，国足的进攻体系与前两轮变化颇大。
首发阵容中，最令人引发争议的莫过于张稀哲再次进入首发，他和吴曦组成的双后腰明显缺乏扫荡拦截的作用。从这样的首发排阵，可以看出李铁的想法是以攻为主克制越南队。
上半场，刘彬彬、张玉宁、艾克森、武磊四人进攻组合一度发挥了优势，尤其是在前25分钟内，国足一直压着越南队猛攻，只可惜的是，没有一次射门打正。而在30分钟之后，越南队逐渐适应了场上的节奏，反而抢回了不少进攻主动权。
赛前，越南主帅朴恒绪说自己从来没说过“国足只有30分钟体能”。但事实上，国足首发平均年龄接近30岁，越南队则只有26岁，双方在体能上确实存在一定的差异。中越一战虽然是在当地时间晚上9点
整个上半场，国足虽然有5次射门但没有一次打正，除了张玉宁打进一个越位球；相反，越南队上半场有6次射门2次打正，他们的战术效果反而优于国足。
下半场，李铁要求国足极加强进攻速度，尤其是多利用头球的优势。这一下，国足反而体现出一定的优势：第53分钟，张琳芃后场长传，艾克森和张玉宁头球接力，为武磊创造了单刀机会，尽管后者将绝好机会打飞，但张玉宁及时前插，将皮球补射入网。这个进球也是国足在本届12强赛打进的第一个进球。
紧接着，中国队按照计划连换三人，阿兰、韦时豪和蒿俊闵上场，换下了艾克森、刘彬彬和张稀哲。但此后王刚意外受伤，不得不下场，由于大宝替补上阵。
第63分钟时，越南队阮黄德中路一脚远射，幸亏颜骏凌注意力集中、反应及时，飞身将球托出。第71分钟时，越南队连换两人，中国队的进球功臣张玉宁也被池忠国换下。
此后，中国队的攻势起来了，第73分钟，阿兰左路一脚传中至禁区，武磊跃起将球顶偏。第75分钟，王燊超再次左路传中，又是武磊在同一位置获得头球机会，这次“武球王”没有再次浪费良机，将皮球顶入左侧网窝，帮助国足扩大领先优势到2比0。
但无奈的是，两球领先之后的国足却突然不会踢了，此后15分钟时间，越南队竟然压着国足攻且打进两球！
第80分钟，越南队突然后场长传到禁区右侧，越南队的胡晋才利用个人技术晃过于大宝后左脚劲射把球打进，帮助越南队追回一球。
第90分钟，越南队再次发动反击，阮光海直塞，阮进灵禁区内单刀打进一球。
就在外界对国足这15分钟的拙劣表现感到愤怒的时候，武磊扮演了国足“救世主”的角儿——第94分钟，又是王燊超右路传球进禁区，武磊前插倒地打入绝杀球。当主裁判哈桑通过VAR确定进球有效后，全场比赛结束，国足终于拿到了12强赛开始后的第一个3分。武磊也用10个进球暂时列整个亚洲区世界杯预选赛总进球榜的第二位——留洋球员对国足的帮助还是相当明显。
为国足打进第一个进球的张玉宁赛后表示：“我们70分钟之前都是在按照教练部署打出自己的东西，在场上一直保持主动，给对手制造了很大压力，也顺利打进了2个球，可惜因为体力原因或者各方面防守上的不统一可能丢了两个球，还好我们最后扳了回来，这就是足球比赛。”
虽然赢得侥幸，但张玉宁毫不讳言这场胜利对全队上下有很大的帮助，“外人可能看不到，但确实这一个月对我们全体球员和工作人员都是挑战，说白了就是有点憋疯了，都是攒足了劲一定要拿下这场比赛，很荣幸上天眷顾了我们，让我们拿下了这三分。这是非常重要的一场胜利，让我们在这种困难的情况、长时间封闭的情况下有了一些回报，我觉得对我们所有球员是一针强心剂。”
功臣武磊则说：“进球之后的庆祝动作是献给太太，这几年在西班牙踢球，太太给了我很大支持。回到国家队后，一个人带两个孩子，很辛苦。”
李铁赛后说：“12强赛没有一场比赛是容易的，这场比赛对我们来说，如果处理得更好一点，可能就2比0能拿下，但犯错了，变成1比2。之后，比赛变得胶着起来，后来又变为2比2，不过球员们没有放弃，最后取得了进球，赢下了比赛，运气也在我们这边。感谢球员不放弃。前80分钟证明我们是可以踢好足球的，2比2之后大家并没有放弃，这值得肯定。在更衣室我们也表扬了队员的努力。这场胜利很重要，激励队员更加努力。经过这个月的训练后，球员慢慢从疲劳期中恢复，具体数据要后面才拿到。我自己感观上应该比打日本、澳大利亚好很多。”
本轮B组的另两场比赛，沙特主场以1比0小胜日本队，澳大利亚主场以3比1击败了阿曼队。这样，目前沙特和澳大利亚双双以3连胜领跑本小组。日本、阿曼和中国队都同积3分，越南队三连败垫底。
凭借这场及时的胜利，国足目前摆脱了积分垫底的尴尬，暂时列小组第五。赛后，国际足联官方网站也发文祝贺了中国队，内文写道：“过山车般的比赛，武磊在补时阶段打入制胜球，中国队赢得了他们在B组的首场胜利，保住了他们的世界杯的希望。”
根据赛程，北京时间10月13日凌晨1点，国足将在12强赛第4轮作客去吉达对阵三连胜的东道主沙特队。国足今天上午已经出发前往沙特的吉达，他们将全力争取拿到分数，然后返回国内进行休整。
谈到下一轮对阵沙特，李铁表示：“12强赛开始前，谁能够想到日本3场只赢1场、进一球。当然，12强赛每一个球队确实能力很接近。打沙特队，先自己做好准备。客场肯定不容易，希望球员做好心理准备。”
国足出场阵容（4231）
颜骏凌
王刚（61分钟，于大宝）、蒋光太、张琳芃、王燊超
吴曦、张稀哲
（54分钟，蒿俊闵）
武磊、艾克森（54分钟，阿兰）、刘彬彬（54分钟，韦世豪）
张玉宁（72分钟，池忠国）
