对沙特队的比赛，难度不言而喻，国足肯定非常困难，如果预测结果的话，相信绝大多数人都认为必输无疑，如果能够获得一场平局，就算成功了。
12强赛3轮过后，沙特队豪取三连胜，他们首战在先丢一球的情况下3比1逆转击败越南队，次战1比0击败阿曼，第三场面对日本队，凭借对手的乌龙助攻再次1比0获胜。大体判断沙特队实力的话，在亚洲应是四、五名的水平，总体实力稍逊于日本、韩国和伊朗，和澳大利亚在伯仲之间，也就是说，属于亚洲准一流水平。
问题的关键在于，国足和过往相比，实力下降，又因为备战遭遇多重困难，原本下降的实力又打了折扣，更何况，本场比赛是客场作战，困难进一步加大。沙特主场气势之盛，从上轮与日本的比赛也足以显现。
所以，中沙之战，铁定难打。
影响比赛的因素很多，坚定的战术，足够强的执行力，是非常重要的。
此前的三场比赛，国足在心态方面其实颇为混乱：首战澳大利亚，开场信心十足，但随着体能下降，国脚们发现无法控制节奏，进而被对手带着走，心态陷入混乱，这也是他们首战0比3惨败的原因之一；至于第二场和日本队的比赛，其实是先被吓住了，开局后的很长一段时间，国足只有防守没有反击，不利局面下半场算是有所缓解，最终0比1小负；到了第三场和越南队的比赛，想赢怕输，想进攻又担心防守，患得患失，好在最终3比2险胜。
对沙特的比赛，无论是心态上，还是技战术上，国足的选择其实都更简单，那就是鉴于目前双方的实力对比，国足必须坚定不移地执行防守反击策略，首先通过强化中后场兵力稳固防守，然后通过高度、速度及球员的个人能力进行反击。
中越之战中，国足的第一个进球是后场大脚，艾克森和张玉宁空中接力，武磊单刀被扑出后张玉宁补射破门；第二个进球是王燊超45度传中，武磊头球破门；第三个进球也比较简单，同样后场大脚，王燊超接球后45度传中变成破门。三个进球，也让国脚们在反击的时候信心有所恢复。
坚定不移地执行防守反击战术，可以避免国足在节奏适应方面的问题，同时国脚们也更容易发挥自身的实力——目前的国足，不具备90分钟正常强度的比赛能力，更别说高强度的持续比赛能力了，同时也不具备复杂攻防转换态势下的比赛能力。
所以，这场中沙之战，从备战、技战术选择、国脚执行力等各个方面来讲，要比中越之战更简单，这也是为什么说中沙之战更好打的原因所在。
至于所谓的“生死战”，其实没必要过分计较，从心态上来说，生死看淡，不服就干，这应该是国足的正确态度。当然，如果沙特队过于托大，也许，会有小“惊喜”。
战术上，国足可以坚定不移地执行防守反击，但最终的成败还是要看细节，比如后腰的防守，比如中卫的防守，比如主教练的临场指挥，当然，也包括球员的个人发挥。
此前的三场比赛，国足暴露出来的问题主要有以下几个方面。一是心态；二是比赛节奏适应及90分钟比赛能力；三是体能；四是后腰和中卫问题。
关于心态和比赛的节奏问题，上个部分已经讲了，防守反击战术可以最大程度“保护”这两大弱点。
后腰和中卫问题，其实就是阵型和人员选择问题，比如打五后卫，必须保护肋部，否则，可能被沙特队利用；如果打三后腰，可以最大程度上保护防线，效果上异曲同工。
但球员的选择就有学问了，此前的比赛，李铁受到诟病的地方，主要是球员选择问题。当然，作为主教练，李铁有自己的考虑，他也更清楚国脚们的状态。但考虑到沙特队的特点以及国足的自身情况，理论上国足在球员选择上应该注意以下两点：尽可能选择体能充沛的球员，没有体能，摆大巴也防不住；尽可能选择灵巧型且有速度的球员，否则，很难跟上沙特队的节奏，什么五后卫、三后腰都是浮云。
实际上，防守反击战术，球员的容错是有一定幅度和空间的，李铁在选择球员的时候，没有必要过多考虑球员的综合能力，也不需要多么出色的阅读比赛能力，或者多强的个人进攻能力，一个能拼擅抢多跑的球员，就是非常适合的。
玩命吧，拼完这一场，回家时没有遗憾，也许就是成功。
