有关国足的实力，和上一届12强赛相比，锋线毫无疑问是得到了较大的强化的。上一届12强赛，国足锋线可以依靠的只有武磊和郜林，但这一次，国足锋线有更好一些的武磊，有更加成熟的张玉宁，还有了艾克森、阿兰和洛国富三名归化球员。目前为止，国足表现最好的球员主要是武磊、张玉宁、王燊超，以及本场比赛替补出场的洛国富和阿兰。遗憾的是，5名球员中有4个是前锋。
相反，国足在后腰位置上和12强赛相比，堪称灾难级下滑：上一届12强赛，有郑智担当防守型后腰，蒿俊闵或者吴曦偏进攻，而且蒿俊闵当时当打之年，吴曦也更年轻，但这一次，并不适合防守型后腰的吴曦被迫打防守型后腰。
防线尤其是中后卫的下滑也颇为严重。此次12强赛，国足防线问题暴露得比较充分，一方面和整体攻防相关，另一方面防线球员的表现普遍一般，甚至可以说失误不断。而上一次12强赛，冯潇霆、张琳芃和梅方的组合，配合方面更娴熟。
因为锋线的加强，我们当然不能武断地说国足现在的实力就比之前差了，但和上一届相比，中后场的实力肯定是大幅度下滑，整体的不均衡情况变得非常严重。
第二个基本的事实是：国足的备战出现了严重的问题。
问题包括且不限于：首先，此前的联赛安排有问题——其实这一点是可以改变的，因为这种联赛安排也和国家队的要求有关；但更多的问题并非国家队层面可以左右，比如主场问题，国足的第一个主场对阵日本，以及第二个主场对阵越南，最终都没有在国内进行；其三，国足出国和回国，都需要进行封闭隔离，即便主场问题解决了，长期的封闭和隔离也无法解决；其四，国足无法寻找热身赛对手，足协在沙迦玩命寻找热身赛对手，也只是找到了老对手叙利亚——李铁说回到国内希望有热身赛，这个愿望恐怕无法实现，找个中超中甲球队打热身赛意义不大。
这些备战问题带到比赛中表现出来的则是：首先，国足对比赛的高强度对抗不适应；其次，国足对比赛快节奏的转换不适应；然后还有体能问题——上述问题带来的精神层面的问题，往往又带来体能方面的问题。而体能其实不单单是体能储备不足，士气有多高以及有没有信心对体能影响更大——中沙之战的下半场，国足拼出了血性，反而没有太大的体能问题。
所以，即便一切推倒重来，再给李铁一个机会，结局也很难说会怎么样，但是，有些问题仍旧是值得总结的，归纳来说就是三个摇摆问题：其一，自信和自卑的摇摆；其二，进攻和防守的摇摆；其三，归化球员用不用的摇摆。
我们首先要承认另一个基本的事实：国足在这4场比赛中，整体的态度是没问题的——第一场确实是被打懵了，但中日之战、中越之战和中沙之战，国足将士们还是很努力的。但就整个四场比赛而言，我们更加清晰认识到的是，国足其实时而自信，时而自卑，进而时而低估对手，时而又惧怕对手。
更准确地说，第一场比赛，让国足上下彻底慌了神。从赛前李铁和球员们的发言来看，他们对于12强赛是充满信心的，一方面是40强赛最后4场比赛打得不错，另一方面是此前国内热身全胜，更重要的是，国足其实也尽可能考虑了困难，比如中澳之战赛前李铁就明确给球员提及了比赛节奏的问题。
但是，真正到了中澳之战中，李铁和国足队员才赫然发现：对手没有那么差，高位逼抢了20分钟用处也不大，再之后，快速的攻防转换让国足完全无法适应，他们做了自以为充分的准备，但终归抵挡不住残酷的现实，最终国足一口气被澳大利亚打进了3个球。
这个非常糟糕的开局，让一切都陷入了混乱，国足从自信转为了自卑，比如国足的将士虽然努力，但我们在比赛中也总会看到国足将士们凝重、无奈、甚至偶尔有些茫然的表情。其实，不只是国足，作为媒体，作为球迷，又何尝不是在自信和自卑之间摇摆呢！
有关国足的比赛，我们一般会看到这样的两个观点：一种是，防守反击，这就对了；另一种是，不敢进攻，还打什么12强赛？其实在大部分足球中，进攻与防守就是一个战术选择和执行力的问题，但在中国足球中往往就变成了哲学问题。
客观来讲，考虑国足球员的基本能力，考虑国足备战的问题，考虑国足在后腰位置的缺陷，目前的国足其实不适合打拉锯战或者说快速的攻防转换战，国足比较好的比赛方式是：要么高位逼抢，不让对手有喘息之机——当然这个对弱队更好用；要么稳守反击，站稳脚跟再图其他。理想状态是在一场比赛中可以灵活切换，这个似乎比拉锯战更难。
进攻和防守的摇摆，其实是自信和自卑摇摆在技战术层面的体现，于是我们看到国足第1场比赛4后卫高位逼抢，20分钟撑不住了；第2场比赛5后卫摆大巴战术，落后之后4前锋/3归化同时出场；第3场比赛4后卫高位逼抢，结果上下半场都只打了20到30分钟好球，随后则完全陷入被动或崩盘——好在武磊拯救了国足；第4场比赛仍旧是5后卫摆大巴，落后之后4前锋/2归化/3归化同时出场。
另一个问题是，4场比赛，国足4套首发中卫组合，第1场是蒋光太和于大宝，第2场是张琳芃、蒋光太和李昂，第3场是张琳芃和蒋光太，第4场是朱辰杰、蒋光太和李昂，这其实也是外界相对不理解的地方。
国足在中后卫上用人上陷入摇摆，其实在锋线上，有关归化球员（不算血缘入籍球员蒋光太）的使用问题，国足恐怕会更纠结。
4场比赛，归化球员只有艾克森首发了3场，在归化球员的常规使用上，李铁更倾向于少用。其实，这也并非毫无道理，从国足的整体均衡考虑，4后卫体系下，国足锋线只有2人，艾克森和武磊首发之后，阿兰和洛国富想安排在中场不太容易，尤其是李铁更倾向于中场再配置一个速度快的球员，如吴兴涵或刘彬彬，像中越之战，还要有一个站桩中锋，留给归化球员位置更少。5后卫体系下，名额就更少了，这场中沙之战因为用了站桩中锋张玉宁，三归化更是无一首发。
所以李铁在归化球员使用上，一般都是非常规态势下的使用，即落后情况下搏命，上4前锋暨3归化同时出场。
但这场中沙之战，归化球员的表现让李铁的常规思路遭受了挑战，这场比赛至少告诉了我们有关归化球员的三个基本事实：其一，他们是努力的，这一点其实在此前的比赛中也证明了；其二，他们虽然不在巅峰状态，但仍旧有实力，因为他们的基本实力摆在那里，包括技术能力，也包括对抗能力，更包括快节奏中的阅读比赛能力；其三，他们更自信，更敢于做动作，包括脸上的表情都更轻松。这场比赛的上下半场，用“判若两队”来形容是没问题的。
这一刻，我相信李铁的内心恐怕也是崩溃的，他预备的非常规战术有了效果，但这又成了媒体和球迷驳斥他常规战术的最好理由。当然，我们也需要说的一句话是，置之死地而后生时表现出的血性和精彩，放在之前未必就一定管用。
概而言之，国足此次西亚之旅，因为备战不充足、国足自身问题和不足等多重问题，基本就是一个试错和纠错的过程，而在更广的层面上，期待和实力的差距，中国足球不进则退的尴尬，也加大了这种摇摆，以及各界对于足球认知的分歧。
最后，我们要真心欢迎国足的归来，西亚之行自然不是圆满的，但不管问题有多少，国足们至少努力了，也没有放弃，更没有崩盘。
所以，千言万语汇成一句话：欢迎回家。
