四川九牛这匹黑马球队，没有大牌球星，球队能够打入八强，主要还是依靠全队的团结，每一场比赛中全队众志成城。不过，带领他们冲锋陷阵的主帅却在国内足坛鼎鼎有名。就像人们提到亮剑，就一定会想到李云龙的名字一样。提到四川九牛，几乎所有人的第一反应都是他们主教练的名字：李毅。
没错，就是那个曾经在中国足坛叱诧风云的“李毅大帝”。这些年，李毅已经习惯了接受网友送给自己的这个“戏称”。事实上，无论是过去，还是现在，李毅都从来没有想过做“网红”。这也是李毅在拿起教鞭时说的最多一句：我一旦上了足球场，看到绿茵，就无比兴奋。这才是我想要的。这也是我选择做教练的原因。我毕竟从小跟随足球这么多年，对足球比较了解。在力所能及的时候也想做一番事业，看看能不能给比较寒冷的中国足球奉献一点点温暖。
为比较寒冷的中国足球奉献一点点温暖，这份温暖就是带领自己的弟子们在足球场上打出令人激动的比赛，在双线作战身心疲惫的情况下依然在足协杯的比赛中全情投入。中国足协杯65周年，李毅与四川九牛队用实际行动中为中国足球传递着正能量，无论他们最终能够走多远，都可以欣然接受送给他们的掌声。
机会总是留给有准备的人
足协杯八强的首回合比赛中，四川九牛战平了中超的河南嵩山龙门队，再让外界刮目相看。实际上，在八强赛的赛前、赛后发布会上，李毅一直在说，如果是单场淘汰赛的话，九牛晋级的机会就会很大。对此李毅坦言：既然已经来到这里，已经走到这里，我们每一个人都非常不容易。每个球员、教练、工作人员，这一年下来，踢到现在非常不容易。而且每走一步可能都是创造奇迹。我觉得这些队员、教练和工作人员都做好了准备去争取最好的成绩。虽然说面临很多困难，对手是中超球队、有高水平的外援，我们只要做好自己，拼好每一场比赛，不留遗憾。因为足球比赛其实最后还是有很多偶然性。走到现在，这帮小伙子已经非常不错了。
对于四川九牛队来说，参加足协杯是真正的双线作战，李毅透露到：中甲第三阶段和第四阶段是有一个间歇期的，时间很短。很多的球员、包括工作人员，把婚礼、生孩子的时间都安排在这个时间，但是没想到我们足协杯能走这么远。所以很多人没有办法，有的队员回去一两天，孩子生下来，见完面就回来了。有的人婚礼已经定了日子，但是要跟着球队来大连，所以婚礼又要推迟。通过这些事情，自己能够感觉到，大家为了这个团队的付出，真的很不容易。我觉得无论走到哪里，都要对所有的队员、教练、工作人员，说一声谢谢。
实际上，四川九牛作为唯一闯入八强的中甲球队，已经创造了队史的足协杯最好成绩。谈及如何评价九牛今年在足协杯中的表现？到现在为止能打几分，是否还能进一步时，李毅表示：今年由于疫情，又是足协杯65周年，作为我们来说，既然是足协办的比赛，只要我们有机会，就会全力去踢。我们想要去踢，也不想走过场。包括我们来到大连，包括我们面对比我们强的中超球队。即使我们休整不够，我们的人员不整，但我们会尽全力踢好每一场比赛。我们也不会走走过场，这个就失去了足协杯的意义。球队走到现在，我觉得打分很难。因为毕竟我们有一定的运气，这个是客观事实，比如我们淘汰了北京国安。如果国安外援、国脚都在，踢亚冠的队员都在，我们未必能和国安打平。国安的人员不整，包括最后罚点球，可能是运气因素。
虽然在李毅看来能够淘汰国安有一些运气，但运气从来都是与实力相伴，机会不会留给没有准备的人，对此李毅也坦言确实在和国安比赛之前做了大量的分析，包括对国安现有的人员和打法。当然，还有一个原因就是中甲联赛一直在踢，自己的队员处于比赛状态。中超毕竟已经停了两三个月，国安的状态在慢慢回升。各种原因，我觉得能走到现在，可以打85分吧。
当年李毅曾经在国安效力，如今在足协杯淘汰了国安又是怎样的心情？对此李毅说道：其实心情还是挺复杂的。毕竟国安是我效力的顶级联赛的第一支球队，也是在那里成长起来的。现在有时候往往回想起职业生涯的第一阶段，还能想起国安的那段时间。但是要想让对手尊重你，最好的办法就是击败他。
说起这些年对足协杯哪一年的比赛印象最深刻时，李毅回忆起了2004年的足协杯：当时我还是队员，和山东双回合，四进二的比赛。我印象特别深。客场我们1-1踢平了，主场我们3-1领先，但最后被对方连扳两球，3-3踢平，对方因为客场进球多把我们淘汰了。那两场我印象比较深刻，因为我那两场进了三个球。
欣慰足协杯一直坚持保留下来
今年是足协杯65周年，对于足协杯的未来发展，一直喜欢思考的李毅也给出了自己的建议：从我个人角度来看，我觉得足协杯是面向非业余球队和草根球队的，给这些球队创造成为黑马的机会。尽量还是单场淘汰制。可以模仿英足总的足总杯，或者联赛杯。他们是很多小球队，和英超、英冠球队打，提升他的知名度。所以他想去踢。如果双回合，对弱队来说，机会就比较少。因为你的板凳深度，而且偶然性不够大了。
世界杯、欧洲杯这种大赛为什么会有冷门？因为他都是单场淘汰。如果两场淘汰制，冷门概率就小了。如果想要有黑马、想要有冷门，就单场淘汰制。我印象当中，足协杯以前有过：低级别球队和高级别球队打的时候，低级别球队是主场。就是给这些球队创造晋级的条件。当然，最近两年可能是因为疫情原因，只能进行封闭的赛事是可以理解的。总的来说，足协杯能坚持下来，还是要感谢足协领导。有一段时间足协杯停了，从2006年以后就没了，到2011年才重启。那时候我已经退役了，再参加足协杯就已经做教练了。
如今，李毅作为九牛的主教练，带领球队在足协杯取得了不错的战绩，对于执教球队一年多的感受以及未来的目标？李毅坦言：我们队能走到现在非常不容易。我刚接手球队的时候，就是这些球员。经过一年多的时间，我们整体没有太大的变化，也没有外援，只有一个外援中卫。但经过一年的时间，能够看到队员的成长。我刚接手的时候，别说跟中超球队打过比赛，大部分队员连中甲都没有踢过。但经过这一年多的时间，他们在中甲的平台上证明了自己。他们不仅可以和中甲球队对抗，包括和中超球队对抗，他们也不差。很多时候，他们还是缺少自信。但通过一年多的时间，可以看到他们每个球员的成长。他们每个球员成长了，球队就成长了。我觉得这是做教练最欣慰的。你付出的东西，能看到收获。
当年作为球员，李毅是国家队的主力前锋，成名球星在做起教练后开始调教球员，和做球员最大的不同是什么，遇到最大的困难又是什么呢？对此李毅也是说出了自己的心里话：不同就是当球员的时候只需要管好你自己就OK了，不用管其他的。但现在，你是球队的大脑，你要管好每一个人，包括主力、替补、教练员、工作人员，这是一个大家庭，每个人你都得去知道他们想什么，要干什么。你要知道他们的身体情况，要知道他们的心事。尤其是球员，你只有更好地掌握了他们的心，知道他们在想什么，你才能更好地把控、驾驭这个球队。要说最大的困难是年初的时候。我们球队之前是三方股东，年初可能因为股东的一些变更，我们在谢菲联基地的时候，当时这支球队好几次可能面临着就没有了。但这些队员坚持努力，把球队保留下来了。而且随着时间的推移，他们也慢慢成长起来了。所以在这里，还是要感谢每一个为球队付出的人。
提到了九牛在年初面临的困难，其实也是今年很多国内俱乐部都遇到的问题，谈及未来希望中国的职业联赛、俱乐部应当如何发展时，李毅也给出了自己的建议：我觉得还是按照规律去做。正常去做，希望我们的联赛能够健康成长。包括之前的泡沫，现在也慢慢在回归理性，也希望我们的联赛与俱乐部能够慢慢实现自身能够造血，才能运转良好。
