（注：本文为翻译Kevin Pelton的译文，不代表译者及平台观点，数据统计日期为2022年1月23日）
朗佐-鲍尔决定接受手术治疗左膝小半月板撕裂，这是否会威胁到芝加哥公牛队本赛季已经取得的令人吃惊的战绩？
公牛队和鲍尔一直希望通过休息和康复训练来治疗伤病，但是这种治疗策略并没有取得预期的效果，于是他们转向了标准的关节镜手术，球队表示鲍尔预计将缺席六到八周。
虽然公牛队交易来德马尔-德罗赞让鲍尔有点黯然失色，但是鲍尔的防守、投篮和打法对于公牛队取得东部联盟的领先地位也功不可没。芝加哥公牛队在全明星后卫扎克-拉文缺席后，又迎来了因膝盖受伤而缺席的鲍尔。公牛队在失去他俩的前三场比赛中输了两场，直到在周三反弹击败克利夫兰骑士队。
东部赛区的竞争异常激烈，虽然公牛队现在排在迈阿密热火队之前，但是距离前一名布鲁克林篮网队都只有0.5个胜场，而其他四支球队在积分榜上距离第一名也不过3个胜场。即使鲍尔的短期缺席也可能对公牛队产生重大影响。让我们来看看鲍尔缺席的几周会对芝加哥公牛队造成哪些潜在影响。
公牛队的防守可能会遭受重创
芝加哥公牛队本赛季的强势开局得益于球队坚固的防守。根据NBA的统计数据，就在圣诞节期间，公牛队的防守评级排名联盟前10，每百回合得到107.5分，排名联盟第九。第二天，鲍尔就因为触发了健康和安全协议，错过了公牛接下来的五场比赛。在他回归后不久，防守中坚力量亚历克斯-卡鲁索又因健康和安全协议而缺席，直到周三晚上的比赛才被排除在健康协议之外。
由于鲍尔和卡鲁索的出场时间有限，公牛队的防守受到了严重影响。自2021年12月26日以来，公牛队每百回合失分113.9分，在联盟中排名第22位。尽管进攻得分排名前10位，但芝加哥在这段时间内几乎没有领先过对手，依靠德罗赞的个人输出，才以9-6的战绩保持东部领先地位。
不可否认，卡鲁索在防守方面的影响比鲍尔更大。根据NBA的统计数据，卡鲁索在板凳上时，公牛队每百回合要多丢10.7分，这也是本赛季至少出场600分钟的球员中，出现的第三大分差。然而，当鲍尔和卡鲁索都不在场上时，公牛队的防守可以说是接近崩溃，这一点在鲍尔缺席的前两场比赛中已经验证的相当明显。在没有他们俩的1034个回合中，公牛队的防守评级在全联盟所有球队中排名第5。
与许多防守撕裂不同，这并不能归因于对手们的侥幸投篮。相反，问题是公牛队在没有鲍尔或卡鲁索在场时，他们很难阻止对手攻击篮筐。根据Per Cleaning The Glass的数据，对手在篮筐周围近40%的投篮尝试都是在他俩不在场的几分钟内发生的，这一比例在联盟中排名第二。即使鲍尔在没有卡鲁索的情况下出场，公牛队的防守也会迅速提高到联盟的平均水平，这一比例也会下降至35.5%。
我们在公牛队的最近两场比赛中都看到了这种效果。当卡鲁索在场上时，他们的得分比对手高出 20 分，但当他坐在替补席上时，他们的得分仅仅高出 11 分。
公牛队的深度将得到考验
除了鲍尔的特殊价值之外，长时间失去他也是痛苦的，因为公牛队的伤病球员正在增加。他们几乎整个赛季都没有前锋帕特里克-威廉姆斯，他的手腕手术可能会让他的赛季报销。
芝加哥还失去了两名替代威廉姆斯的球员，首先是贾旺特-格林（他即将从内收肌拉伤中恢复过来）和小德里克-琼斯，由于上周膝盖的骨伤，预计他将缺席两到四周。泰勒-库克是一份双向合同，他在周三与卡鲁索一起加入了阵容。虽然拉文的膝盖酸痛不会让他长时间缺席，但他也不会与球队一起参加周五在密尔沃基开始的三场客场比赛之旅。
伤病的影响使阿方索-麦金尼成为多诺万的首发前锋，他最初签署了一份困难特例合同，然后又签署了一份底薪合同，以确保他在本赛季的剩余时间内都能够出场。此外，26岁的新秀马尔科姆-希尔是另一位获得双向合同的困难特例签约球员，他在替补席上一直都获得了轮换时间。
在四连败之前，包括在主场输给篮网队和金州勇士队，公牛队一直能够将事情控制在自己手中。球队在经历了由球员进入健康和安全协议而造成的八天暂停后，连续赢得了九场胜利，其中五场胜利是在鲍尔缺席时取得的。
鲍尔和卡鲁索的缺席增加了科比-怀特的出场时间，虽然怀特不像他们两位一样有很好的防守，但他的得分效率比前两个赛季的任何时候都要高。怀特的三分球命中率达到了职业生涯最高的40%，并在三分线内投出了职业生涯最好的命中率—53%。
此外，公牛队从第二轮选秀道苏姆那里得到了宝贵的付出，他成了多诺万使用的另外一名优秀外围后卫。由于担心他的进攻转化，道苏姆也跌出了第二轮，但他也突破了自己的局限，46%的三分球命中率，远远好于他在NCAA中34.5%的职业生涯命中率。
尽管如此，在某些时候公牛队的深度可能会被拉得太窄。失去鲍尔和卡鲁索也让公牛队成为一支小球队。他们作为后卫的体型（卡鲁索身高 6 英尺 5 英寸，鲍尔身高 6 英尺 6 英寸）帮助公牛队弥补了前场的矮小，并允许多诺万在中锋尼古拉-武切维奇周围使用四名外线球员的阵容。
为什么每场比赛都对季后赛种子球队至关重要？
幸运的是，鲍尔应该可以在常规赛结束前归队。尽管如此，他的伤病也可能会在季后赛时间影响到公牛队的位置。如果赛季今天结束，直接晋级第一轮的六支东部球队之间的竞争将会非常紧张，而且东部的排名仍将如此。
在考虑卡鲁索的伤病之前，FiveThirtyEight的预测显示，公牛队会以47-35的场均战绩在东部排名第五，克利夫兰骑士队落后一场，夏洛特黄蜂队则排在他们两个之后。
尽管公牛队到目前为止打得非常好，但他们现在正面临跌至东部第七的危险，并且需要自2017年交易吉米-巴特勒以来首次通过附加赛晋级季后赛。即使公牛队能够避免这种情况，他们也不太可能在首轮比赛中保持主场优势。
有了健康的鲍尔和卡鲁索，芝加哥今年春天可能会强势晋级。然而，由于他们的伤病，他们在季后赛中的道路可能会更加艰难。
