“玉楮流芳：上海博物馆藏宋元古籍展”为上海博物馆建馆以来首个大型古籍专题特展，从展出的66部宋元古籍中可一窥上海博物馆藏宋元古籍概貌。
上海博物馆收藏了百十部宋元古籍，且多为至精至美的稀见善本，分为写本、刻本、拓本三种版本类型，而且流传有序，经过历代藏书家宝藏，留下了题跋、批校和观款，钤印累累，具有重要的版本文献价值。这些古籍内容丰富，遍涉四部，不乏稀见本甚至孤本，资料性强，校勘价值高，同时有助于深化我们对于宋元学术思潮的认识，具有重要的学术研究价值，亦不乏重要的艺术审美价值。
“文化之源，系于书契；书契之利，资于物质”，纸张的出现并应用于书写和印刷，极大地便利了文字的记录，带来了典籍的繁荣。到了宋元时期，竹纸、皮纸逐渐取代前代盛行的麻纸、藤纸，油烟墨逐渐取代松烟墨，为典籍的进一步繁荣创造了条件。尽管抄写之本也一直与印本并行存在，但印本逐渐占据主流，中国步入了典籍的印刷时代。在雕版印刷进入黄金时代的同时，拓印技术也逐渐发展成熟。“吾国镌印书本，泰西史家称为世界创获之举，即纸墨之精良，小道可观，在七八百年前亦足夸耀寰宇。”印本更快地促进了知识的生成、文化的交流和思想的传播，加快了人类文明的发展进程。
宋元时期，经济富庶，教育发达，科技进步，文化昌盛。在这一大背景下，印刷术得以发展壮大，而又反过来促进经济、教育、科技、文化的进一步发展。自宋初士大夫阶层崛起，带动了儒学与佛学的复兴，进而促进文学、史学、艺术的高度发展和金石学的兴起，在学术思潮领域产生了一系列新变。宋元时期刊刻典籍数万种，其实同时也是宋元时期学术思潮新变下的产物。
宋元时期刊刻典籍数量很多，但流传至今，存世数量稀少。上海博物馆收藏了百十部宋元古籍，且多为至精至美的稀见善本，十分珍贵。
