《鳄鱼》是诺贝尔文学奖得主莫言的最新作品，以象征主义与现实主义结合的手法讲述海外贪官及其亲眷朋友的故事。鳄鱼即是对人内心不断膨胀欲望的比喻，莫言从邻居小伙子养的宠物身上得到灵感：南方有很多养鳄鱼的池子，就像养猪养鸡一样，养大了做成各种皮制品；鳄鱼也有一种特殊的习性，在很小的空间里不会长大，若将环境放大，就会迅速膨胀。“人的欲望就像一条鳄鱼，不对它进行控制，就会快速膨胀，没有任何限制。”在此前的公开活动中，莫言强调戏剧的当下性与社会效应，戏剧应当与当下产生关联，引发观众的思考，否则就不能称为成功。
在2012年获得诺贝尔文学奖之后，莫言减少了小说的创作。除了短篇小说集《晚熟的人》，莫言的新作以剧本居多。2017年发表于《人民文学》的《锦衣》就是戏曲剧本。谈到由小说家向剧作家的转向，莫言回忆说，小时候他就对戏曲具有强烈兴趣：当年在农村借不到书，电影一年只能看一两次，倒是经常看乡村戏班子演出。近些年访问莎士比亚故居更激起了他戏剧家的梦想，“在莎士比亚墓前，我当着余华和苏童的面发誓，要成为剧作家，与他俩小子区分开来。他俩对我冷笑、蔑视。”
“효진”是韩国常见的女性名字，若无特殊说明，往往会被翻译成“孝尽”，书中女孩的爸爸在给她取名时就强调：孝顺的孝，尽力的尽，要孩子拼尽全力来孝顺自己。这部短篇小说集共收录了九个故事，聚焦东亚社会文化、职场压力、社会焦虑、原生家庭等问题。书中许多段落都像是生活中常常听到的话语，像是“你多亏是和我结婚了，我一点都不大男子主义”。
在这些故事中，作者聚焦女性与婚姻话题，展现了父权制社会中女性的自我醒悟与追求，此外也通过充满幻想与黑色幽默的叙述展现韩国普通人的生活现实，并结合历史与想象表达友爱、互助、渴望和平的理想。作者郑世朗1984年出生于首尔。2010年发表作品《梦，梦，梦》，由此登上文坛，2013年凭借《如此近》获得创批长篇小说奖，2017年凭借《五十人》获得韩国日报文学奖。她形容自己的小说是“疲惫时阅读能得到疗愈的故事”。
