曹禺的戏剧作品极富盛名，往往在短短几幕之中即有强大的冲突性，每个人物都具有其典型性和矛盾力。在众多人物中，曹禺尤其精于刻画女性形象，以《雷雨》中的繁漪、《日出》中的陈白露为代表。
这二位又有明显的不同，繁漪是狂热，白露是沉沦。繁漪是冷寂又暴怒的，像一座休眠的火山。她的美丽咄咄逼人，她的愿望又是理想化的。她反抗、不屈，她的爱与恨都在燃烧。与繁漪相比，陈白露人如其名：白露代表着由热转凉，夏日过去后，露水即将凝成冰霜，虚无缥缈。她将自己的人生化作了晨光时的露水，脆弱、转瞬即逝。她不相信理想，或言她不相信自己能够看到理想实现的一天，因此她选择了不反抗，顺着时代的洪流醉生梦死，直到走投无路。
茶花女：在清醒下堕落
陈白露是一个中国半殖民地时期的“茶花女”样的人物。她是北方洋城天津的头号交际花，住在豪华酒店最豪华的套间里，账目如流水，也有大把的人乐得为她埋单，愿花上千银元得她一吻。她的房间是名流们往来的地方，有吃、有喝、有玩、有乐，她被年龄可以做她父亲的银行行长潘月亭包养，并通过夜夜笙歌来维护上流社会的关系，暗中帮助潘月亭的生意。
她在成为交际花后的人生轨迹与“茶花女”玛格丽特几乎如出一辙，甚至连拒绝追求者的话都有着强烈的既视感。
“一个每年要花到十万法郎的女人。对一个像公爵这样的有很多钱的人来说是可以供养得起的，可如果换成一个像您这样的年轻人来说可就很棘手了。以前我所有的年轻的情人都没过多长时间就离开我了，这就是明证。”
“你有多少钱？……我要人养活我，你难道不明白？我要舒服，你不明白？我出门要坐汽车，应酬要穿好衣服，我要玩，我要花钱，要花很多很多的钱，你难道不明白？”
在这样的浮华中，她们获得了生活上的快活；她们又都在内心里有巨大的空虚感，因为“茶花女们”对这种庸俗、轻贱的奢华又都看得真切，却得不到心灵上的解脱。当陈白露度过耀眼的二十二岁生日时，她是全场目光的焦点，每个人都用双眼记住了她这一刻的璀璨，但她同时失去了过去、失去了未来。顶顶的红人，觥筹交错，男男女女都娇笑着称她一句“心肝宝贝”、“陈小姐”、“潘太太”，但所有人都心知肚明：她们是娼妓，不过是高级些的娼妓罢了。
