宋代人才辈出,当欧阳修、曾巩、苏轼、苏辙、王安石等人群星闪耀的时候,王禹偁的名字和他诗文的光芒,仍然是后辈眼中仰望的那一颗明亮的大星。他的《小畜集》像写日记一样,许多诗题下均注有写作的年份和季节。还有,嗟穷叹老,尤其在贬谪期间,许多诗句频繁地写到“俸”“钱”,这在耻于谈钱的中国古代文人中是非常罕见的。
中国古代的士大夫深受儒家思想的熏陶,魏晋以来,一向避免谈“阿堵物”。“阿堵”为六朝、唐代的口语,就是“这个”的意思。西晋末年的王夷甫从不说“钱”字,妻子乘他熟睡的时候,故意将铜钱堆绕在他的床前,妨碍他走路,想,“你这一下子总要说‘钱’了”。而夷甫晨起,呼婢“举却阿堵物”(搬走这些东西),仍然不说“钱”字。而宋初著名文学家、“八年三黜”的一代诤臣王禹偁不但不避讳,甚至让“俸钱”成为自己的诗歌意象,屡屡谈“俸钱”,谈经济,谈穷困,完成从牢骚到自我调侃,襟怀抒写的升华。
好以“薪”“俸”“钱”字眼入诗的王禹偁
宋代以前,也有一些诗人会在诗中谈“钱”,但都没有超过王禹偁的,因此,宋初的王禹偁成了谈“俸钱”的诗人代表。
王禹偁喜欢以“薪”“俸”“钱”等字眼入诗。《小畜集》中,写到“薪”“俸”“钱”的诗多达四十首;“俸”“钱”等字样在《小畜集》中出现高达六十四次,相较于其他意象的使用频率要高得多。譬如:“年来失职别金銮,身世漂沦鬓发残。贫藉俸钱犹典郡,老为郎吏是何官”(《自笑》);“今为谏官非冗长,拾遗三馆俸入优”“俸钱一月数家赋,朝衣一袭几人裘”(《对雪示嘉佑》);“楼中何所有,官酝湛蚍蜉”(《月波楼咏怀》);“谪宦自消遣,不敢夸独醒。往往取官酝,时时对花倾”(《扬州寒食赠屯田张员外成均吴博士同年殿省柳丞》)等。二曰“俸茶”,如“静对春天雪,时烹月俸茶”