我国是礼仪之邦，有很多礼仪都有不少讲究，要是弄错了，就非常尴尬了。
抱拳礼，是汉族传统礼仪中一种常见的礼仪。在习武之人中，抱拳礼十分常见。它起源于周代之前，距今已有3000多年了。抱拳礼和“拱手礼”、“揖礼”比较相像，根据《周礼》一书的记载，按照双方的地位和关系，当时作揖就已经分为土揖、时揖、天揖、特揖、旅揖、旁三揖。但是，抱拳礼又和它们有区别。
习武之人切磋比划时，行的抱拳礼有两种，一种是右掌左拳，另一种是左掌右拳。抱拳，是用左手抱右手，自然抱合，松紧适度，拱手。双手自然于胸前微微晃动，不宜过烈、过高。这种行礼，被称为“吉拜”。反之，若是用右手抱左手，则是不尊重对方的“凶拜”。它多用于吊丧，见面作揖时如果弄错了方向，是非常不礼貌的。
《道德经》中第31章记载：“君子居则贵左，用兵则贵右。”吉庆的事情，以左手为上；凶丧的事情，以右手为上。所以，右掌左拳，在比武时含有决生死之意，左掌右拳则表示只是切磋而已。
之所以有这些含义，是因为古人认为左掌表示德、智、体、美“四育”齐备，象征着高尚的情操。屈指表示本人不自大，不骄傲，不以“老大”自居。但是，右拳却表示勇猛习武。左掌掩住右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”、“止戈为武”，以此来约束、节制勇武的意思。
另外，左手的五个手指代表着五湖，击左掌的右手四个手指四海。所以，左掌右拳拢屈，两臂屈圆，表示五湖四海，天下习武之人都是一家人，谦虚团结，以武会友。古人还认为左手代表着文，右手代表武，文武兼学，虚心、渴望求知，恭候前辈、师友指教。
与西方武者的握手礼相比，我国的抱拳礼有很多好处。梁实秋先生在自己的一篇散文中写道，西方的握手礼起源于骑士比剑。骑士决斗时，原本是要戴手套的，握手表示自己没有带决斗的装备来，以表示友好之意。但两人一见面就握手，让不熟悉的俩人非常尴尬。万一有一方手不干净，怎么办？再加上手上的细菌非常多，握手很容易传染细菌，故还是中国的抱拳礼干净卫生！
