武汉是华中地区的中心城市，它有着悠久的历史、灿烂的文化和光荣的革命传统;它的工业发达、商业繁荣、交通便捷。因此它还是中部地区的金融中心和文化教育中心，这使之成为光彩照人的历史文化名城。
江汉交汇、龟蛇对峙、湖泊罗布、长桥卧波，美丽的自然风光还使武汉成为一座别具一格的山水园林城市，对于这样一座重要的特大城市了解它的成长和发展轨迹，具有很强的现实意义。
从历史发展的角度来看：武汉市的发展大致分为四个时期，分别为军事要塞时期(从商代到魏晋)、封建镇邑时期(从南北朝至清代中期)、近代都会时期(1840年到1949年)、现代新型城市时期(1949年至今)，显示出武汉城市从小到大、从低到高、从分到合的发展历程和由军事到经济、由单功能到多功能、由封闭到放、由农业文明到工业文明的发展时序。
01：军事要塞时期
（一）商周-古城成群
武汉地区军事要塞的建立是从商代在北郊建盘龙城开始的，距今已有3500年，盘龙城遗址座落在盘龙湖畔，城址南部约300m处有府河流过，盘龙城城垣建于水滨高丘上城的轮廓近似长方形，用土夯成，这是至今为止在长江流域发现的第一座开创辉煌青铜文化的商代古城。
公元前690年，楚武王熊通之子楚文王熊货继位将楚都从丹阳(今湖北枝江、当阳、南漳一带)迁至郧(今湖北江陵)。东周时楚国城邑的特征是数量多，分布密集，从黄陂到黄州、鄂城、大冶方圆不到100km的范围内竟有八九处重要城邑，如：汝王城，鄂王城，草王嘴古城，五里界古城等。
（二）春秋战国-重要战场
春秋战国时江汉地区的土著文化与中原文化、楚文化进行过复杂的交融与碰撞推动了这一地区社会和经济的进步。
春秋时期的诸侯争霸，战乱频繁位于江、汉之交，又有龟山作为依托的汉阳一带自然成为两军对垒的重要战场，并一度成为楚国水军的重要据点，也是一个大规模的舟船泊靠码头。
（三）汉、三国时期-城廓雏形
武汉正式有县治，是从汉代开始的，汉高祖六年(公元前201年)建立了县有了县的治所，也自然形成了城镇，就在今江夏区金口镇。
西汉时，武汉地区一带归江夏郡管辖，江东地区属沙羡县江西地区属安陆县，东汉末年的三国时期，出现了军事集团割据的局面地方势力拥兵自重政局动乱，武汉地区的军事战略地位显得格外重要，龟蛇夹江峭峙的两岸迅速涌现出各路诸侯竞相争夺的屯、垒、城、堡。
后有刘表派黄祖为江夏太守镇守石阳(今黄陂以西)，在大别山(今龟山)筑堡屯兵，这座城堡是今天属武汉市市区内的第一座军事城堡，堡名郤月城。它南倚龟山北临汉水紧扼汉水入江的交通要道在军事上起着重要的屏障作用，汉末武昌和汉阳建设的军事城堡，成为武汉市区最早的城廓雏形，建立在军事目的上的城港一体，奠定了今天武汉三镇最初的基础。
02：封建镇邑时期
（一）南北朝-郢州繁荣
南北朝刘宋时期(420-479年)郢州刺史出镇夏口，夏口成为州治所在地，所以夏口又有郢城之称，此时夏口行政地位已经提高，刘宋朝廷在东吴开始建设夏口城的基础上，进行了城垣的修葺和扩建这个古郢州城垣成为今天武汉留下来的最古老的城垣遗迹。
梁朝初年，当时担任郢州刺史的曹景宗“在州沓货聚敛，于城南起宅长堤以东夏口以北开街列门，东西数里“这条长街修在今天武昌汉阳门江边一带，有几里路之长。成为商船贸易的中心地带，也见证了郢州城的发展和繁荣。
（二）隋-定汉阳、鄂州、江夏
隋朝统一全国后，对地处腹心的武汉一带的行政建制进行了新的安排和规划，初步确定了后来武昌(武汉市武昌区)、汉阳(武汉市汉阳区)双城并立的城市建制，并在隋文帝开皇九年(589年)，改郢州为鄂州。
隋炀帝大业年间(605-616年)又改置江夏郡，从此武汉又有了江夏这一地名。鄂州州治在江夏县，下辖江夏、武昌(湖北鄂州)、永兴(湖北阳新)、蒲圻4县。在长江以北。
隋朝设沔阳郡大业初年又改置沔州，开皇十七年(597年)隋文帝曾在沔阳郡下设置汉津县，大业二年(606年)又改汉津为汉阳县，从此汉阳作为县名开始出现在我国历史文献的记载中。
（三）唐宋-格局初现
唐朝初年对武汉的行政建制又进行了一次合理的调整改江夏郡为鄂州，州治为江夏县(今武汉市武昌区)下辖江夏等5县。又在江北设置沔州，下辖汉阳、汉川两县，州治在汉阳县(今武汉市汉阳区)。并将汉阳县、沔州行政机构一起从临嶂山下迁到龟山南麓。
自此大江两岸两个作为区域性政治中心城市，隔江而峙的格局完全形成了。唐代初年政治形势比较稳定又实行了休养生息和鼓励农耕的政策，武汉地区也进入了一个较长时期的和平发展阶段。
到了北宋和南宋时期，鄂州城范围愈来愈小，南宋初年唐代城垣已经不存在，武昌在三国两晋南北朝时期全国动乱时兴起的军事城堡，逐渐发展成为古代城市。
（四）元-省级行政中心
到元朝实行行省制度，武昌取代了江陵而成为湖广行省的省级行政中心。武昌和汉阳除了保持商埠和港口的兴旺外农业、棉纺业、制瓷业都比较发达造船业也保持着强势。
元末社会矛盾趋于激化，农民起义四处暴发，汉阳和武昌一度成为南方农民起义的中心，完红巾军曾在1356年定都汉阳营建宫室。
后来陈友谅取得领导权后，改天完为大汉，虽然没有明确定都武昌，但武昌实际上已经成为大汉的政治和军事中心，武昌正式成为大汉的都城。
（五）明清-三镇鼎立
1364年被朱元璋打败，武汉三镇鼎立的格局基本形成。明嘉靖四年(1525年)江北的汉阳城也得到重修城垣内外都采用砖石，改成4个城门，周长2km多，东南临江，西边靠近月湖。北边靠近风栖山比明太祖朱元璋当年征战时下令修建的单薄城墙已大有改善，堤防护卫城市的作用在明朝时已经显得十分突出，因此武昌堤防修筑和城市发展唇齿相依。
明代成化年间经历一次大洪水后，汉江改道，将汉阳一分为二剥离出一个汉口，从此由双城演变成三镇。盐运和粮运给汉口港带来繁荣，明末清初汉口成为中国四大名镇之一。武昌成为州、省的会城，大区域的行政中心，汉阳成为府的治所。
汉口原本只是汉阳县的水淌屯地，无人居住，汉江改道后，得地利之厚，迅速成为市镇。明末成为名镇，但因战乱破坏，到清初才逐步恢复重建作为水运商市因航道通畅得到迅猛发展汉江口停泊的船只常在二万四五千艘上下，汉口已经是“户口二十余万，五方杂处，百艺俱全“。
03：近代都会时期
（一）晚清-商业兴起
1858年《天津条约》签订之后，汉口正式开埠对外通商，先后有英国、法国、美国等20个国家来汉，并在汉口开辟了英、法、德、俄、日五国租界和15个国家建立了领事馆，殖民者在武汉开办工厂、银行、洋行，他们创办的学校、医院和教堂遍布武汉三镇。
在汉侨民廉价收购土特产和农、矿产原料，大量倾销洋货，肆无忌惮地进行经济掠夺，这时武汉的封建经济日趋解体社会经济发生了急剧的变化，逐渐沦为一个半封建半殖地的工商业城市。
此时在汉口租界外也有很大发展，市场中心从汉江边的汉正街下移到今天中山大道六渡桥、江汉路一线，商业、金融业和外贸出口逐渐兴隆起来，现代街区、马路、水电、楼房也不断在兴建。
由于近代工商业的发展城内空间已不敷应用，清末洋务运动中湖广总督张之洞在城外龟山北侧一带兴建汉阳兵工厂、汉阳炼铁厂都，其中汉阳炼铁厂是我国近代最大的冶金企业，在远东也是首屈一指的。
从1890年至1911年，武汉官办与官商合办工厂有17家，占全国同类工厂总数的17%，投资总金额为1300多万两白银。晚清50年中，武汉共兴建各类工厂约100个，仅次于上海，居全国第二位。
（二）民国时期-首义之城
在武昌爆发的辛亥革命结束了中国2000多年的封建君主专制制度，是中国近代历史上一次伟大的资产阶级民主革命，武汉因此被誉为“首义之城“。
1927年4月，国民政府决定将三镇合为一市成为京兆区即国民政府首都。1927年4月16日武汉市政府正式成立，并在汉口慈善会宣誓就职，成为当时国民革命的中心。
1927年7月1日，武汉市改为特别市武汉市政府直属国民政府领导。这次三镇合一在武汉历史上还是第一次，之后三镇虽然又分分合合，但三镇一体化已成为大势所趋。
20世纪20年代后武汉大学、中华大学、华中大学、武昌高等师范的出现使武汉教育事业更上一层楼为武汉这座历史文化名城续写了灿烂的篇章。
从20世纪30年代初到抗日战争前夕武汉经济曾一度复苏，1936年粤汉铁路全线通车后为武汉经济的发展提供了更为有利的条件，此时武汉的金融业也相当兴盛，成为我国内地的金融中心。
（三）解放前-发展低潮
抗日战争爆发后武汉的主要工厂包括汉阳铁厂、汉阳兵工厂、电新纱厂、周顺顺机器厂等250多家工厂迁移到四川、陕西湖南等地，武汉大学等大专院校也迁往四川等大后方。抗战胜利后，国民党政府忙于内战武汉受到贪污腐败通货膨胀物价飞涨的影响，经济瘫痪、民不聊生。1948年8月与1937年6月相比物价上涨了424万倍，武汉这座城市处于发展最低潮时期。
纵观武汉在1949年前的城市发展状况在不同的年代里有着不同程度的起伏它是在艰难曲折中发展起来的，总的趋势是已经形成为我国重要交通枢纽内地的经济中心，在中部商品流通上占有举足轻重的地位。
04：社会主义新型城市时期
（一）改革开放前-全面发展
1949年5月16日武汉解放后，随着新中国的建立经历了制度的重建和开展了大规模的经济建设，三镇在建制上合为一市，构成一个完整的武汉城区，城区人口也迅速增长，武汉城区的发展，既有由长江和汉水两岸的不断延伸也有向腹地的纵深发展。
从20世纪50年代开始，武汉长江大桥开建，新兴新工业区的建设拉开城市发展的序幕，武汉钢铁联合企业的建设，使青山地区成为一座新兴的钢城。
关山、中北路、堤角等地区以武汉锅炉厂、汽轮发电机厂、重型机床厂、肉类联合加工厂等重点项目为主体带动了这些地区的发展。
武昌东湖一带的洛伽山、喻家山、南望山、桂子山一带一批以武汉大学、华中工学院、华中师范大学为重点的高等院校的新建和扩建。使东湖四周迅速发展为新的科教区。
尤其是汉口解放大道的开辟，集中了一批全市性的大型公共建筑，如：武汉体育馆、同济医科大学、武汉饭店、武汉商场、广播电台大楼、武汉展览馆、中山公园、汉口长途汽车站、武汉剧院等……
（二）改革开放后-飞速发展
在改革开放后的近30年时间，素有`’九省通街”之称，水陆交通发达的武汉已经是东西结合、南北对流的交通地区及物流、人流中心。
它既是长江和京广铁路相交的金十字中心也是沪蓉、京珠高速公路的金十字中心，还是中国电信电缆的金十字中心，武汉港也成为了中国内陆最大的港口，机场直达国际运输航线。
汉口、武昌、汉阳旧城区改造，是武汉三镇经历了古代形态、近代形态，在城市空间上，不断有外延的扩大，兴建晴川饭店等高楼大厦，兴建江滩公园、首义广场、洪山广场、月等休闲的处所，兴建体育馆、科技馆、图书馆、博物馆等文化场所，兴建武汉广场、中商广场等商业街区。
更有新建形成的“光谷“、“药谷`’、科技一条街、金融一条街、大型图书城、国际会展中心、全国小商品市场.全国服装贸易中心、全国机电博览中心等成片的区域，构成武汉大都市气，走出传统的格局，迈向国际化的都会。
05：未来必将更加美好
武汉市是一座古老而又充满活力的城市，从商代到现在，经历过繁荣昌盛、商家云集、辉煌灿烂、富庶安定的大好时期也经历了外敌入侵、兵戈相见、生灵涂炭、血雨腥风的低谷期。
新中国成立以后，特别是改革开发以后，武汉市得到了快速发展各项建设都在按照既定的蓝图进行。
在中部崛起的有利形式下，依据中国区域经济发展的板块战略，抓紧经济全球化和经济结构调整的机遇，总结成功的经验和失败的教训，充分依托武汉现有的优势与条件，集成资源。
以“人本、诚信、博大’`的理念提升武汉文化；
以滨江、滨湖为特色建设世界知名的山水园林城；
以产业强市、环境创新和城市联动的战略推进大武汉经济发展。
明天的武汉，定将比今天更加繁荣，更加兴盛更加美好！
