三界之中,凡上界录仙篆,跟随玉帝左右为天庭役使的众仙,皆有一定的禄位,其领禄的方式之一,就是蟠桃会享蟠桃。而王母,正是蟠桃会上的主角。西游原著道“王母娘娘差来的七衣仙女,摘取仙桃,大开宝阁,做蟠桃胜会···众皆畅然喜会,只见王母娘娘引一班仙子、仙娥,飘飘荡荡舞向佛前,施礼曰:前被妖猴搅蟠桃嘉会,请众仙众佛,俱未成功。今蒙如来链锁顽猴,喜庆安天大会,无物可谢,是我净手亲摘大株蟠桃数颗奉献。佛祖合掌向王母谢讫···王母又着仙姬、仙子唱的唱,舞的舞,满会群仙,又皆赏赞···”。
蟠桃会上,王母着仙姬仙子歌舞,觥筹交错,与众仙尊喜会,而平素天庭有事,王母亦皆到场,“天师邱弘济即入灵霄宝殿,启知宣入。时有太上老君在上,王母娘娘在后。菩萨引众同入里面,与玉帝礼毕,又与老君、王母相见,各坐下”。由此而见,王母是天庭乃至三界极其重要的存在。那么,王母究竟有何来历?她是什么修炼成仙的?她的原形又是什么?我们且到诸多古籍记载中,寻找答案。
古籍《博物志》记载,“瑶池有桃树,三千年一生实。天上天下、三界内外十方,但凡女子得道登仙者,咸所隶焉”。古籍《墉城集仙录》又记载“七月初七,王母降,生于神州伊川,厥姓缑氏,生而飞翔,以主阴灵之气,理于西方,亦号王母,皆挺质大无毓神玄奥,渺莽之中,分大道醇精之气,结气成形,与东王木公共理二气,而养育天地,陶钧万物矣”。列位细看这一段记载,明确说出了王母姓甚名谁,出身之地,然而诡异的是,“生而飞翔”。
如果是人身,岂有生而飞翔之说?古人为此也进行了诸多考证,汉代多有壁画为羽衣人环绕西王母,这里说王母为“羽衣人”,契合“生而飞翔”。而到了东晋时期,古人又提出了另外的说法,“王母是盘古、太元圣母所生,居于昆仑丘”,这里说王母是盘古之女。由此可见,古人所记载的王母,为盘古之女,且生下来就能飞翔,是位羽衣人,居住在昆仑丘。当然,还有一则古籍《列仙全传》的记载,“西王母是西华至妙之气化生而成,其神格仅次于三清”,这个就更玄了。