湖北，为我国省级行政区之一，位于华中地区、长江中游，因地处洞庭湖以北而得名，有着悠久的历史及深厚文化底蕴，春秋战国时期以今湖北为中心的楚国就于此创造了灿烂的楚文化，而明清时更是有“湖广熟、天下足”之誉。尽管历史悠久，但湖北设省较晚，其原属湖广行省（明为湖广承宣布政使司），清初才与湖南分设。
湖北悠久的历史还体现在其省内众多的历史文化名城、古县上，如武汉、襄阳、荆州、随州等，现在湖北共12个地级市，襄阳、荆州为其中较为特殊的两个， 不仅因为两城均为“国家历史文化名城”，这两个城市也是湖北十二地级市中仅有的两个改了名的城市。可能你要说，十堰不是也改了名吗？但实际上，1973年十堰市已经为省辖市，此时其与郧阳地区同属于湖北省，1994年郧阳地区与十堰市地市合并，原属于郧阳地区的郧县、房县、竹山、竹溪、丹江口及郧西等划归十堰市管辖，可以说十堰市自成为地级市后再未改名。
襄阳市，位于湖北省西北部、汉江中游，是湖北省地级市，为我国著名“国家历史文化名城”，历史上历为“兵家必争之地”，有“华夏第一城池”“铁打的襄阳”之称。襄阳是我国著名的三国名城，其最初置县于西汉，因地处襄水之阳而得名，东汉末成为荆州治所，而樊城县设于西魏。
尽管樊城设县历史较短，历史上也曾长期隶属于襄阳县，但自古以来隔汉水相望的襄阳、樊城两城均为军事、商业重镇，解放战争时期襄阳、樊城解放后合设为襄樊市。建国后，襄樊市隶属于襄阳专区，1979年升为省辖市，1983年襄阳地区与襄樊市地市合并，原属襄阳地区的县市均划归地级襄樊市，2010年襄樊市正式更名襄阳市。
荆州是著名的“楚国故都”“三国名城”，位于湖北省中南部、长江中游，现为湖北省地级市，为“国家历史文化名城”。春秋战国时期，荆州称“郢”，为南方之大国楚国四百多年的国都，秦灭六国后于此置江陵县，为南郡郡治所在。三国魏晋南北朝及隋唐时期的荆州历史也颇为辉煌，曾为南齐、南梁国都所在，明清时期的荆州称荆州府。
建国初于江陵置荆州专区，襄郧分设后荆州专区也曾为湖北省最大行政区，此外沙市更是在建国初成为湖北不多的省辖市之一，后划归荆州专区，1979年沙市市重新成为湖北省省辖市，当时曾是闻名全国的“明星城市”。1994年，荆州地区、沙市市合并为地级荆沙市，但仅两年后的1996年荆沙市就改称荆州市。
