说到敦煌壁画，闪过脑海是什么？是不是人物彩带飘招，人物悬天飞升，对，这就是“飞天”。
“飞天”是敦煌文化中经常经出现的形象，敦煌莫高窟492个洞窟当中，几乎每个洞窟都有飞天的形象。在某种意义上，它已然成为一种标志性的文化符号，比如看到那满天灵动的飞天，就会联想到盛唐文化，这就是敦煌创造的文化奇迹。
飞天的造型，是通过人物形体的变化，犹如在空中跳舞，比如身体翻转、四肢舒展，衣裙摆动，以及背景纹饰的流动感，让画面中的人物，具有流动的美感，体现出力量、运动、速度构成的动态美。敦煌飞天跨越时间长，且保存比较完整，风格又比较典型，这也给我们研究和欣赏带来了方便。
1、飞天是现实主义与浪漫主义结合的产物。
自从我们祖先在这片土地上落地生根，从事劳动生产那一刻起，就渴望离开大地的束缚，去无限的天空去飞翔，这是人类一直致力追求的梦想，即使现在也是。比如我们发射太空探测器，去火星，甚至冲出太阳系，寻找生命的踪迹。当佛教飞天造型传入中国之后，人们觉得这种积极向上、洒脱、乐观的精神风貌，恰到好处地表现了人们想去天空飞翔的梦想。
2、飞天体现了天人合一的思想。
在我国古代的文化传统中，儒释道三家对“天人合一”这个观点持有惊人的相似，这也是为何，“天人合一”的思想深入到我们传统文化骨髓里面。
东渐而来的佛教也不可避免地受到这种观点影响，飞天的形态和展示空间都不断变化，主角从最早的造型夸张的神，逐渐变成熟悉的人，而且人的形体也越来越贴近真实的人；飞天的空间不再局限于虚无缥缈的天上，而是逐渐移动至人间，更加接地气。
3、不同时代的飞天，具有不同形体美，而且与当时经济、社会发展水平和审观理念一致。
比如西魏时期，飞天的造型是脸型削瘦，身材修长，动态轻盈，造型飘逸。
但是到了唐代，飞天到达鼎盛时期，唐代以胖为美，飞天形象也变得面圆体丰，人物比例准确，线条流畅，色彩华丽，伸张自如，灵动优美。
4、飞天添加了灵动气息。
走进洞窟一看，造型活拨的飞天，与静止肃穆的佛像形成鲜明对比。正是有飞天在，使得氛围不是那么压抑。特别是欣赏唐代的飞天，不长翅膀，也不依托云彩，就靠一条长巾，展卷飞舞，即可轻盈飘入空中，非常具有浪漫情怀，犹如李白所说的“素手把芙蓉，虚步蹑太清。霓裳曳广带，飘拂升天行。”
综上所述，飞天来源于佛教，但已超越了佛教，不但创造了极乐世界的想象力，而且还提升了我国舞蹈艺术、绘画等方面的内涵，至今还折射出历史光辉，这也是为何飞天壁画现在还受人们推崇和喜爱的原因。
