西游记中比较重要的一个地方是地府，要是没有地方，孙悟空就不会被勾魂，也就不会划生死簿，阎王就不会上天告孙悟空御状。没有阎王上天告状，龙王也就不会因为区区一根金箍棒，也被迫上天告孙悟空抢宝。另外李世民被勾魂进入地府，还是开启西天取经的关键事件。
地府是书中两大事件开始的关键，其作用不输天庭、佛门。然而很多人容易将地府和天庭的关系搞混，认为地府是天庭的小弟，还错把地藏王当成地府最高统率。
神话体系中，可见世界分为天、人、地三界。天有33重，每一重都可视为一个新世界，老君、原始都自有道场占据其中一界，除了顶级大佬能自占一界外，33天还有天仙、散仙分部其中。天庭也不过就是占据其中一界，虽然名义上是三界主宰，但天庭除了名下仙人掌控力较大，实际上权柄还不如老君。
人间有四大部洲，南赡部洲是人族的地盘;北俱芦洲是巫族的地盘;东胜神州原本是妖族异类的圣地，但经历过两次大清洗(荡魔天尊一次，大闹天宫一次);西牛贺洲是佛门传承之地，不过直到取经完成之前，西牛贺洲不仅有佛门，还有道教以及妖族异类占据，佛门并非唯一教派。
除了陆地之外，人间还有无边海域，海域之中除了水类，还盘踞大量妖魔。大禹治水、北极四圣镇压北海、天蓬带领的天河水军，都是为了对付海域的无数妖魔。孙悟空还遇到过被国师王菩萨镇压的无支祁，也是水域大妖中的一个。
地界并不是单指地府，复杂程度不输天界。地界除了地府之外，还有九幽。九幽是整个西游中最神秘的地方，具体有些什么倒是没说明。
地府对应天庭，天庭执掌生灵，地府则是管理死者，双方实际上没有高低之分。天庭有东西南北中，五个天帝。地府也有五方鬼帝!鬼帝中最大的是酆都大帝，相当于天庭的天帝。地藏王虽然盘踞地府，但实际上并非地府最高统率，佛门命地藏进入地府是为了布局幽冥。
孙悟空闹事是道、佛两派共同的计划，阎王之所以上天禀告，不过就是走个流程。
