江南，是一块充满魅力的肥沃大地。江南的人、江南的景，只要进入文人的眼里和心里，就永远无法忘怀。所以杜甫说：“正是江南好风景，落花时节又逢君。”
阅读上海师范大学人文学院副院长张剑光所著的《中古时期江南经济与文化论稿》，你就会跟着他来到中古时期的江南，撩起江南神秘的面纱。
「人人尽说江南好」
据统计，唐五代仅仅《望江南》存词就有753首，有学者说这是唐宋词坛的“金典”和“第一调”。为什么人们对江南有着这样的特殊感情？其实还是与江南的经济发展有关，与江南城市的物质形态和内在结构密切相连。
进入中古盛世时期，江南的城市呈现出了特别的态势，无论是物质结构和社会结构，还是生产、消费、文化生活和日常的衣食住行，都在潜移默化地发展。江南的州城，到了唐末五代，一个个都成了“繁荣富庶”的大城市，人们的生活十分富足。每到夜晚，“灯火家家市，笙歌处处楼”，这些城市成了悠闲生活的天堂。
不要说江南的城市形态研究中以往从来没人涉及的论题，单说里面老话题下的新见解，就足以让学术界兴奋不已。举个例子，多年来，关于唐朝经济重心南移的话题，学术界众说纷纭，但大多数人认为安史之乱是起点。事实上，安史之乱后的唐朝的确是靠江南区域的财赋支撑了一百多年。不过，张剑光认为这并非一蹴而就，如果从江南人口和水利、商业、手工业等方面细细来观察，唐代开元、天宝时期社会的安定功不可没，经济发展本来就十分快速，已经达到了较高的水平。所谓安史之乱后唐朝“辇越而衣，漕吴而食”，如没有唐玄宗时期奠定的基础，那是根本不可能实现的。财赋重心的南移，既是偶然的，但同时也是历史的必然。上述这样的观点，被首都师范大学历史系教授王永平评价为“有理有据”。
《中古时期江南经济与文化论稿》里的另外一篇文章，则为我们展现了江南城市的面貌。江南城市的城墙、城门、道路的修建，都是有规划和具体的设计方案的，必须按建筑标准来实施，用严格的规范来保证工程的质量。道路有卫生保洁、排水系统，城市的治安、救灾都有严密的管理体系。此外，政府还要统计户口、编写户籍、征收赋役、规范市场、提升学校教学质量等，方方面面都要进行管理。通过这些管理，城市规范有序，我们对中古时期江南城市真要刮目相看。
「吴越古今多文士」
江南的社会风气历来都是“好剑轻死”，可是到了唐朝以后却发生了根本性的变化。作者认为这是因为文化发生了变化。从“吴人轻锐，难安易动”，到“士风笃厚”“人尚文”，作者指出其中缘由与北方士人南迁带来了先进的文化有关，当然更重要的是与江南州县学校的教学制度和私学兴起有关。
唐宋时的江南确实以其重视教育、文化发展水平高而闻名，官学、私学教学的完善刷新了人们对年轻人前途的观念，事实上很多年轻人的确通过读书改变了命运。一个又一个励志的故事和传说，促使学校教育不断创新发展，这里成了改变年轻人前途的试验田。常州在唐朝出了数十位进士，而苏州有名有姓的进士达52人，其中状元有7位。世家大族重视孩子的教育，这是可以想象得到的，但生活并不富裕的老百姓也以习得经书拥有文化为人生的奋斗目标，这使得整个社会风气有了根本性的转变。
作者于书中也集录了有关六朝至唐五代江南城市的饮食习惯、歌舞活动、园林建设、太湖石鉴赏、游览风尚等方面的文章，更是从多角度剖析了社会文化的变化和发展。如中古时期的江南，人们喜欢喝酒。城市中的酒楼特别多，酒香四溢，李白来到江南，简直进入了令人半醉的温柔之乡：“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。”而同时饮茶之风兴起，士大夫附庸风雅，喝茶作诗吟对；民间招待，都是一杯香茗。江南各地都产茶，品牌最响的是湖州紫笋、越州天章、杭州径山茶。书中关于杭州吃喝玩乐的全方位研究，则是对一个江南最发达最典型城市文化的深度解读，让人看到文化在城市发展中起到的重要作用。
「今向华亭水上逢」
本书的第三部分，作者把其称为附录，实则是对上海古代历史的研究。
从整体来说，目前对上海史的研究，近现代史的成果多于古代史，而古代史主要是集中在明清时期。从上海行政区划内没有县城到天宝年间设立华亭县，再到嘉定县、崇明县的设立，又到上海县的设立，几百年间，行政区划如此大的变动，足以说明上海地区发生了天翻地覆的变化。
作者充分利用了方志来谈论宋元时期上海的水陆交通，来讨论唐至元初上海地区的人口数量，考证得细致又严密。比如，他谈到唐末上海地区只有10万人左右，而到北宋真宗时期就有20万人。原因是南宋定都杭州，上海地区是首都的后花园，大量北方人拖儿带女定居在松江和嘉定，人口达到50万至80万。南宋末期，人口呈现自然增长，跃至150万左右。之后，元人占领南方，虽然人口有所下降，仍保持在130万。显然，上海始终以宽广的胸襟接纳着各方来客，在南宋时期就成了人口高密度地区。而作者对三种《真如志》的研究，则从史料编纂的角度谈论了方志文献在上海史研究中的重要性，其结论不得不令人信服。
本书中最有趣的两篇文章，当数《近代以前上海地区老虎的活动——以方志为中心的考察》和《古代上海地区的两种三黄鸡》。的确，这两种动物和上海的关系，会引起无数人的好奇。历史上，上海也曾经是老虎游荡的地区，但这里几乎没有山丘，没有森林，老虎是怎样生存的？还有那曾经引得多少上海人垂涎三尺的浦东三黄鸡，竟然产自作者的老家嘉定？这些都让人有着阅读的欲望。
「笔落惊风雨」
本书语言平实但不死板，娓娓道来，风趣有味，应该说这是作者一贯写作的风格，如果看过他几年前的《学海随心》杂文集，你便不会对他充满感情的讲故事式的表达感到惊奇。
在中国古代的发展史上，江南地区有着特殊的地位，其经济和文化的发展不仅具有典型性和代表性，更有着鲜明的地域特点。经济发展的多样性，社会结构和文化传统的多元化，展示了中国南部社会的演变轨迹。
对江南文化的内涵及其变化的揭示，是江南史研究中最应该讨论的主题。古人早就指出：“江外优佚，暇日多纵饮博。”江南人经济富裕，生活安逸，玩性重。到了隋唐时期，不但流行饮酒作乐，而且以游山玩水为风雅。旅游成了中唐以后一种社会风气，一到春、秋两季和节假日，城市及城市周围的风景区就成了人们的游玩之地。为了适应这种思想观念和文化意识的变化，人们开始建造大量的园林，亭榭楼阁的疏密相间，树木、河流、石头、土山的布置，模拟自然山水的写意园林的出现，形成了早期江南造园的基本特色。而白居易、刘禹锡、牛僧孺等人对太湖石的狂热追捧，对太湖石从外在形状的欣赏，至其内在的孤峭、坚守等精神内核的赞美，深深体现了中唐文人对江南的认同。相信通过阅读，你会被作者的这些观点及其详细论述深深吸引。
中古时期的江南距今已有一千多年之久，许多史实都蒙上了时间的尘埃，然而作者书中对中古时期江南地区研究的24篇论文，却以历史发展演变为主线，围绕经济、文化、社会生活等几个方面，展现出历史时期江南地区的风貌，十分有助于我们了解江南的历史源。在今天我们对江南文化研究的强劲东风下，这何尝不是一种文化风俗的寻根与传承，不得不肯定地说，作者走出了非常令人欣喜的一步。
