“我一直认为美团不是一家科技公司。”2020年度的财报电话会议上，CEO王兴说出了这句不太符合互联网企业标签的话。
时隔3年，一份来自香港联交所发布的公告显示，美团已完成光年之外境内外主体100%股权的收购，收购价约为20.65亿人民币。
这约等于出征大模型的官宣，让美团多了一层科技浪漫主义色彩。
毕竟大模型风头一时无两，但并未有成熟的商业化模式跑通。与探索太空移民的SpaceX、建立AI实验室的Google等类似，美团的入场也含一丝纯粹的技术浪漫。
过去的美团，主要策略是围绕核心业务进行技术开发，以技术实现效率提升，少见其亲自在前沿领域的探索。
此外，ChatGPT出世之际，王兴也曾公开表达过对于大模型的兴趣，只是形式多以私人或者企业的外部投资为主。
这次全资收购大模型初创团队，与光年之外联合创始人王慧文因身体原因离岗就医，关系不可谓不大。后者身为美团创业路上的老队友面临困境，王兴选择接盘拉一把，无疑又多了一层技术理工男的兄弟情。
技术浪漫主义与理工男的兄弟情，都是市场观瞻的加分项，可最终的成果依然需要商业化来检验。对于长期坚持技术务实的美团来说，如何在大模型里避免重蹈云业务覆辙，将是其站稳科技前沿阵地的关键。
01.缺乏浪漫的务实技术基因
什么样子才是一家科技公司？
王兴心中的美团是这样的：“虽然不是纯粹意义上的科技公司，但是我们的业务确实是靠科技驱动的。技术只是手段，并不是目的。无论多么令人激动的技术，最终的目的还是服务人类生活。”
换言之，技术只是作为一种工具，在驱动美团的本地生活业务成长。
以外卖业务为例，为了保障配送的及时性和用户体验，美团开发了超脑系统。基于海量的订单数据和AI算法，对骑手进行智能调度和路线规划。
综合考量骑手路线、实时的天气、路况、消费者预计送达时间、商家出餐时间等因素之后，超脑系统全自动分单，实现消费者、骑手和商家之间的最优匹配。
作为全球最大的外卖服务平台，这个调度系统的技术实现显然是复杂的。但是过于接地气的业务属性，也使其和大众认知里的“高科技”缺少一些般配。
过去两年里，美团公布过的前沿技术实践，履约末端的无人配送应属首位。多次财报会议上，王兴都曾表示无人配送是美团科技战略的主要支撑。
