美国时间2019年8月7日,AMD CEO苏姿丰博士站在旧金山地标建筑艺术宫的舞台上高呼“这是目前性能最为强劲的X86服务器芯片”。自此之后,AMD的“帝国反击战”剧情进入高潮。
在这场发布会上,AMD发布了代号“Rome”的第二代EPYC服务器芯片,它拥有64颗物理核心、128线程以及出色的功耗表现,都让其吸引了无数用户的目光,此时的AMD,风头无两。
也许这个时候,占据了服务器芯片市场超过95%份额的Intel似乎已经嗅到了危险的味道。
农企的爆发
这次发布会还有一个事件值得被AMD夸耀,他们发布了第一款7nm工艺处理器,这也是时隔十几年之后,与Intel在制程工艺方面争斗,再次取得优势。
此后,苏姿丰的话也一步步得到了验证,“Rome”芯片目前一举创下了超过100项世界纪录,“它的确成为了史上最强X86服务器处理器。
在这场发布会之后的两个交易日,AMD的股价大幅上扬,市值超越430亿美元,如今的AMD正处于过去十几年中最甜蜜的时刻,谁还记得,仅仅就在几年之前,AMD市值曾跌破20亿美元。而这一切的变化,也只发生在短短三年时间里。
在2017年6月,AMD发布了代号为“Naples”的第一代EPYC服务器芯片,标志着他们重新回到了数据中心市场。发布之后,第一代EPYC芯片在石油勘探、汽车设计、HPC高效能运算等多个领域里,扩展了服务器市场占有率。此举也打破了服务器芯片市场Intel独占的历史。
至此,AMD处理器业务覆盖了消费级和服务器两大市场。相较于近年来持续下滑的消费级PC市场,服务器市场还在不断的增长扩大,之后随着云计算、人工智能等领域发展,会带来更多对服务器需求。
根据中国信息通信研究院发布的《云计算发展白皮书(2019)》显示,全球云计算市场规模总体呈稳定增长态势,2018年,以IaaS、PaaS和SaaS为代表的全球公有云市场规模达到1363亿美元,增速23.01%。未来几年市场平均增长率在20%左右,预计到2022年时市场规模将超过2700亿美元。
根据调查机构Mercury Research的统计,在约250亿美元的x86服务器芯片市场上,截止2018年底,AMD第一代EPYC芯片将市场占有率约从不足1个百分点提升至2%左右,而凭借全新的第二代EPYC芯片,AMD则有望在2019年底,将其在服务器市场的占有率提升至5%以上。在2018年,仅服务器芯片业务就给Intel带来超过230亿美元收入。
Intel的策略
目前,Intel正在忙于其他平台的发展,比如已经发布的为高性能计算打造的Xe架构GPU。而对于处理器业务来说,最近几年时间还在压榨14nm制程,甚至还推出了14+、14++,对于Intel来说,这个时间段几乎是工艺制程的停滞期。
其实,Intel自身已经认识到AMD对于自己服务器芯片市场的侵蚀,也在加大力度解决10nm工艺问题,而此前Intel也给出参数证明自家10nm工艺接近AMD所采用了台积电7nm工艺,但是,Intel在10nm服务器芯片发布上不断的延期,让人们顾虑他们在之后的制程工艺上能否跟上台积电的步伐。
根据Intel给出的线路图,在服务器芯片领域,他们在2020年第三季度才会给出10nm工艺的Ice Lake处理器。
在过去的几个月时间,瑞穗分析师在最新报告中指出,Intel已经对今年上市的Cascade Lake服务器芯片进行三次调价了。而且,报告中还称,Intel针对超大规模购买的美国客户给出了差不多有25-30%的优惠。虽然这对于Intel整体收入会有影响,但这也是在芯片性能提升之前,挽留住客户最好的办法。
这是AMD最好的时机吗?
服务器芯片市场的成功与失败,不仅仅是依靠性能所决定,更为重要的是要有一个完整的生态平台,Intel在服务器芯片市场接近10年的垄断地位,让他们与硬件厂商和软件厂商早已形成了一个比较大的生态圈,这才是他们最为宝贵的财富。
在2018年初,前Intel CEO Brian Krzanich(科再奇)在离任之前曾对分析师表示,Intel会尽力阻止AMD拿到服务器芯片市场的15%-20%份额。
在发布第二代EPYC服务器芯片之后,AMD接到了很多大型数据中心的测试需求,其中微软、谷歌、Dropbox等公司纷纷表示对全新AMD EPYC芯片的支持,这对于AMD争抢市场份额起到了非常积极的作用。
虽然AMD拥有了一个可以与Intel展开决斗的机会,但是,就目前的体量和投入的资源来说,AMD要短时间内对Intel造成杀伤机会不大,现在他们要做的是通过销量的增加来扭转市场认知,不断让援军加入己方势力,给自己增加更多筹码。
在AMD发布一代EPYC芯片之前,Intel占据了服务器芯片市场的99%份额,所以他们在销售上有恃无恐,性能提升缓慢、价格高高在上,而现在EPYC的出现,也给足了Intel压力,也给用户们有了更多选择,这样才是一个良性的市场。
也许在未来Intel还将继续领跑,但它已经能感受到AMD在后面的呼吸。