不知从什么时候开始，千篇一律的正面不再是手机的第一张脸，各异的背面才是颜值体现；全触控智能手机诞生至今，背盖的材质已经过了多轮的演变，至今稳定在玻璃材质的背盖。
那么问题来了，玻璃材质是如何发展成为智能手机背盖主流材质的？
Plastic
塑料
塑料作为一种非常成熟，且成本低的材料，在功能机、智能机发展初期被广泛使用，如今蜷缩在部分入门级机型中，甚至有某些品牌在旗舰系列用了塑料材质当背盖。
现今智能手机即使用上塑料后壳，也会尽量将质感做成玻璃的质感，一般并不会堂而皇之地将原本的塑料质感展现出来，但往往事与愿违，做成玻璃质感的塑料后壳视觉上虽然跟玻璃接近，但手感的区别较明显，上手触摸就「穿帮」。
塑料背壳不一定就是低等廉价的，塑料也有很多种，什么 PP 聚丙烯、PE 聚乙烯、PVC 聚氯乙烯、PC 聚碳酸酯等等，都被统称为塑料，其中的 PC 聚碳酸酯是最常见的塑料壳材质。
聚碳酸酯的强度高、耐疲劳、不易变形、绝缘性强，而且着色能力强，可以说是工业塑料材料中的「明星」了，诺基亚的 Lumia 系列就曾经用它玩出了花、玩出了质感，而 iPhone 5C 是苹果在手机外壳上活用聚碳酸酯材质的代表，证明了塑料也能在手机上玩出高级感。
Glass
玻璃
玻璃是今日智能手机中最最常用后壳的材质，iPhone 4 可以说引领了整个智能手机行业开始朝玻璃材质后壳时代迈进。
玻璃的运用，特别是对于全触屏机时代而言，统一了机身正反面的质感，美观性更高，也更有「高级感」，耐刮性也比金属要强些，但不足是易碎、易沾染指纹，导热性能相对略差些。
在玻璃后壳发展过一段时间后，手机厂商们又集体往金属材质靠，一时间金属材质成为了高端的代名词，从 iPhone 5 到 iPhone 7，苹果的这 5 代 iPhone 依然引领着金属材质的潮流；iPhone 8 / iPhone X 后，整个市场又往玻璃材质回归，直至今日。
在机身正面日益趋同的前提下，各大厂商的颜值比拼就剩背盖，玻璃背盖材质除了玩颜色，还玩起了切割和弧面，各种 2.5D 玻璃、3D 玻璃，甚至是整面溜背的玻璃纷纷上线，也有不少耐刮玻璃（如大猩猩玻璃、超瓷晶面板等）被用到了背盖上，最近两年手机厂商们为了手感，顺便带来一定的防指纹、抗油脂附着性能，把 AG 工艺带来了手机玻璃上。
AG 是防眩光（Anti-Glare）的简称，在普通玻璃表面加以特殊的「雾面」处理，来分散外部光线在玻璃面上的集中反射，以防止炫光效果，而加工过程让玻璃表面附着了许多细小密麻的颗粒，通过不同调整工艺的细腻程度来营造磨砂或者细腻的亲肤质感，不少厂商还在当中加入了不同的纹理，来营造出不同的光路方式，拉开外观差异。
目前玻璃上的 AG 工艺有三种，喷涂、镀膜和化学蚀刻，其中化学蚀刻的成本最高的，一体性最强，且硬度、寿命和耐刮程度也最高，更具高级感。
Ceramic
陶瓷
陶瓷这种材质作为机身后盖并不常见，成本高、良品率低，至今只有寥寥的几款机型有配备，例如小米的 MIX 2、魅族 17 Pro、OPPO 的 Find X 2 Pro 缎黑版。
陶瓷的优点明显，不仅美观、温润，且耐磨性高，但缺点并不少，它的导热性虽然比玻璃要强那么一丢丢，但比起金属还差了不少，再而要比玻璃、金属重些，相比起玻璃也更容易碎，更重要是良品率低、成本高。
Metal
金属
前面提到智能手机的两次玻璃潮之间，是一段金属材质的辉煌岁月。
对于手机后壳来说，金属是个大门类，不同的厂商，甚至是同一厂商的不同机型出于不同的考虑，会选用不同的金属材质作后壳。
例如苹果在第一代 iPhone 就用了金属铝作为主要的背盖材料，但纯铝金属的强度的耐刮性较弱；iPhone 5 重启金属背壳后改用了强度和耐刮性更高的铝合金材质，另外为了保证信号，上下部分用了玻璃来拼接；直到 iPhone 6 系列，背部的铝合金经过了进化，改用的全金属后壳，去掉玻璃材质但增加了多条白带设计，iPhone 6 和后面的 6S 系列被视为是 iPhone 史上外观最大的败笔，但也引来了众多的模仿者；直到 iPhone 7，苹果弱化了白带的视觉观感，这也是 iPhone 最后一次使用金属背壳。
铝合金只是金属背壳中的主流材质，被用作手机背壳的金属材质有很多，一些奢侈品向的手机品牌甚至用上了钛合金作为其机身后盖，非常夸张。
金属材质最大的优势是散热好，而最大的缺点就是会屏蔽电磁信号，后期需要做影响外观的开缝处理，相较之下，玻璃材质拥有更好的信号传导性，一体化外观处理得也更好，也能配上无线充电技术，金属后壳不久后就被主流市场「抛弃」了。
Leather
皮革
这两年的素皮材质被不少厂商看中，华为、OPPO、小米、realme 等品牌都推出了使用素皮后壳的机型。
素皮其实是皮革的一种，以织物为基底，并添加各种树脂、塑料材质制作而成，其实就是人造皮革，跟动物真皮材质相对，因此称之为素皮。
素皮的特点非常明显，它具有比玻璃更强的电磁信号通过能力、手感也更温和、不易沾染油脂指纹，虽然不耐磨，但划痕不易察觉，未来或许会有越来越多的厂商加入素皮的行列。
当然除了素皮，一些品牌还推出过真皮材质背壳的手机，著名奢侈手机品牌 VERTU 就曾推出过鳄鱼皮的手机。
除了上述的几种主流手机后壳材质，市面上曾出现过一些非常小众的尝试：一加手机初期的凯夫拉（芳纶纤维）材质，还有 Moto X 和一加手机都用过的竹制 / 木制材质，以及 Moto X 的橡胶材质……
除了单一材质，市面上也有一些后盖用的两种或多种材质拼搭设计，例如最近的 realme GT 曙光版和红魔 6 Pro，分别用了素皮拼玻璃，以及玻璃拼金属的混搭设计。
