近年来，中国男足的水平是一年不如一年。毕竟在20多年前，中国男足在亚洲还是有一席之地，也称得上是亚洲的强队之一。但如今中国男足的水平，到底在亚洲是一个什么样的存在呢？近日，世界知名的亚洲足球专家，英格兰的专栏作家，教练史蒂夫-达比在接受采访时，就谈到了如今的亚洲足坛格局。其中，史蒂夫-达比在谈到中国男足时，不知是出于真实实力还是另有想法，直接将中国男足的层面放到了与印尼等昔日亚洲超级弱旅同等的位置。不得不说，这对于中国足球来说，确实是一耻辱。那么，中国男足目前的真正实力，是不是真的如史蒂夫-达比所说，只是亚洲的三四流水平呢？
中国足球所谓的职业化，多年来实际上只有一个目的，那就是尽全力去冲击世界杯。然而，中国男足的世界杯梦想，只是在20多年前的2002年夏天实现过一次。当时的中国男足，说实话，不管有没有抽签的运气成份，单论实力，在亚洲确实是排得上号。能够打进2002年韩日世界杯，一方面有运气因素，但最重要的还是实力确实不错。不过，当年的盛宴，原本以为是一个开始，没有想到的却是一个结束。
多次冲击世界杯失败的中国男足，实际上在接下来的一届世界杯，迎来了很大的利好。那就是亚洲的参赛名额达到了8.5个，几乎是此前的两倍。这样一来，至少从概率上来看，中国男足的机会大了很多。那么，对于这个参赛的名额，别的专家又是怎么看待的呢？
史蒂夫-达比作为亚洲足球专家，多年来一直在研究亚洲足球，他的发言还是有一定的根据和权威性。在分析这8.5个参赛名额时，史蒂夫-达比先是表示，“亚洲有8.5个世界杯名额，其中5个几乎确定归属顶级球队，即日本、韩国、澳大利亚、伊朗和沙特。”在他看来，参加了上届卡塔尔世界杯的五支强队，日本、韩国、澳大利亚、伊朗和沙特，肯定会拿走其中的五个名额。那么，剩下的3.5个名额，则会在另外的球队中产生。
