6日晚7时35分，U23亚洲杯预选赛G组赛事在大连梭鱼湾体育场打响。东道主中国国奥队迎来首个对手，小组实力最强、第一档次的阿联酋国奥队，经过90分钟鏖战，双方0:0握手言和，各取1分。
成耀东率领的这支2001年龄段男足国奥队，组建已经有近4年时间，但受客观因素影响，过去三年该队都没有参加正式的国际比赛。而且由于缺席上届U23亚洲杯，中国国奥队本届赛事只能以第四档次球队的身份参与小组抽签，最终与阿联酋队、印度队、马尔代夫队同组。根据赛制，每个小组的第一名和四个成绩最好的第二名将晋级明年在卡塔尔举办的U23亚洲杯比赛，而亚洲杯前三名则直接晋级2024年巴黎奥运会。这意味着国奥队只有打进U23亚洲杯决赛圈，才有机会继续争夺巴黎奥运会的参赛资格。
今天的首场比赛，赛前无论中国足协还是国奥队教练组，想法只有一个，那就是“必须拿下阿联酋国奥队”。主教练成耀东也在训练期间、训练后向队员们强调比赛的重要性，毕竟，阿联酋是本小组最强的对手，这场比赛的胜败将很大程度上决定谁将最终晋级。而更令人紧张的消息是，赛前一天，同组马尔代夫国奥队退赛，给赛事竞争带来了变数，中国国奥队唯有取胜，才能获得出线主动权，今天的首场比赛成为球队不容失手的关键战役。
今天的比赛，中国队首发排出了4-5-1的阵型，由刘祝润担任单前锋，艾菲尔丁、木塔力甫、陶强龙作为中场组织，段德智、王禹任双后腰，刘浩帆、梁少文、朱越、杨梓豪坐镇后防，蹇韬担任门将。
值得一提的是，门将蹇韬和中场木塔力甫都来自成都蓉城，在最近的中超赛场表现出色的蹇韬得到主教练成耀东的肯定，坐上了国奥主力门将的位置。而木塔力甫则参加过今年3月在乌兹别克斯坦举行的U20亚洲杯，拥有宝贵的大赛经验。另外还有一名蓉城小将胡荷韬在替补席待命。
