许多球迷都曾提出过一种观点：如果没有足协掺和，中国足球的成绩没准反而会好一些。
这种观点原本是很难去验证的，毕竟足协职责所在不可能不掺和，但如今恰逢足协高层被有关部门一锅端，还真就出现了这么一支没有足协管的国字号球队，并且验证了上述观点好像确实没错。
2023年U15东亚杯于9月1日在青岛开打。中国队的开局非常顺利，在前两轮分别以13-0、6-0的大比分战胜了中国澳门队和蒙古队。
然而，就在第三轮即将开打的当天早上，足协新闻委员会委员马德兴突然发布了一篇文章，文中称这支U15中国队不能被称为真正意义上的“国少队”，而且球队主帅中村雅昭根本不具备担任国少队主教练最起码的资质。
据马德兴所述，原本足协领导对这支国少队是非常重视的，早在去年12月就开会准备组队，但后来这些足协领导接连落马，足协迟至今年6月才发布了招聘国少队主帅的公告，而且这场招聘最后还不了了之了。直到临近东亚杯开赛前夕，唐山举办了一个08年龄段球员训练营，足协才让恒大足校的日本籍教练中村雅昭临时从训练营选了20名球员来参加此次的U15东亚杯。
一方面，中村雅昭没有跟足协签订工作协议，而且他只持有日本足协颁发的A级教练证，根本不符合足协对于国少队主帅须持有亚足联职业级教练证的资质要求；另一方面，不少08年龄段的精英球员都没有参加唐山的训练营，中村雅昭没能网罗该年龄段的全部精英。因此，这支中国U15队被认为仅是“选拔队”，而非正式的国少队。
是不是正式的国少队其实并不是那么重要，毕竟足球是用脚踢的，而不是比头衔的。在马德兴发文数小时后，中国U15队就在第三轮比赛中以惊人的23-0战胜了北马里亚纳群岛队。
随后的比赛，中国队1-1战平老对手韩国队，以小组第一的身份晋级四强，并在半决赛5-0轻松战胜中国台北队。决赛面对实力强劲的日本队，中国队的小伙子们奋力拼搏，有球员甚至战到了双腿抽筋的地步，双方以0-0的比分进入点球大战，中国队门将章琮玺表现神勇两度扑出对方点球，最终中国队在点球大战中4-2战胜日本队，捧起了本届赛事的冠军奖杯。
