2006年四川冠城解散之后，尽管成都谢菲联、成都蓉城先后出现在了中超舞台上，但在中国足球版图上，四川省足协与成都市足协并列而生，二者没有从属关系。以“四川”为前缀，在四川省足协注册的球队却一直无缘中超，这期间虽然诞生过四川都江堰欣宝、四川力达士、四川隆发（先后更名为四川鑫达海、四川安纳普尔那、四川FC）、四川九牛、四川恒耀、四川华昆（后更名四川民足）等多支球队，其中很多都被冠以了“新川足”的名头，但他们却基本如流星一般闪现和陨落，未能逃脱解散的命运。
这些球队中，只有2017年成立的四川九牛仍在坚守。这支球队最早以四川全运队为基础，确定主场黄色战袍，希望延续四川足球“黄色狂飙”的传统。经过多年等待，虽然期间也历经艰难，但最终四川球队的“重归中超之梦”在四川九牛身上达成。17年的守候殊为不易，那么四川九牛是如何在今年一朝梦成的呢？
【天时】
今年中甲整体竞争力下滑，九牛自身阵容也够硬
“其实我们去年就有冲超的想法。”一位四川九牛内部人士对红星新闻记者表示。当时球队虽然流失了中场核心张佳祺，但也引进了前国脚赵旭日在后腰位置上顶替，在球队内部看来，整体实力其实比2021赛季更强。球队开局也是相当理想，被分在大连赛区的他们前7轮5胜2平，高居中甲榜首。但由于主教练洛贝拉及其教练团队、三名外援以及中国香港籍中卫罗素在去年迟迟无法与球队会合，球队后续乏力，最终获得中甲第7名。
本赛季中甲开始之前，外界更多在关注四川九牛的“搬迁风波”，对球队今年的变化并没有太深入地了解。但其实在四川九牛内部看来，2023赛季是最好的冲超机会。首先，两支中超降班马武汉长江和河北队都先后宣布解散，去年联赛排名第5位的陕西长安竞技和在中甲征战多年的淄博蹴鞠同样解散。所以今年中甲既少了两支中超降班马，又没有了老牌中甲球队陕西长安竞技，除了三支中乙升班马济南兴洲、丹东腾跃、延边龙鼎外，2022赛季中乙第4名东莞莞联、第5名无锡吴钩也因为递补进入到中甲。
“尽管今年的冲超名额从去年的三个缩减到两个，但对有志冲超的球队来说，2023赛季中甲联赛无疑是最好的一次机会。因为各方面的因素，今年联赛的整体竞争激烈程度相对来说不如往年。”一位中国足坛权威人士对红星新闻记者表示。确实，今年中甲联赛整个过程来看，具备冲超实力的只有四川九牛、青岛西海岸、南京城市、石家庄功夫以及广西平果哈嘹这五支球队，五分之二的机会，不可谓不大。何况，这五支球队中并不是都一心要杀入中超，有的球队就在联赛中后期出现了“崩盘”或者“摇摆”的情况。
