赢球才有希望出线，中国女足这次没有奇迹。11月1日，奥运会预选赛亚洲区第二阶段小组赛，中国女足1比1战平韩国，排名小组第三，无缘出线，提前无缘巴黎奥运会。本场比赛，王珊珊直到第73分钟才被顶到锋线，她为中国女足打进扳平球，却无法为中国女足带来胜利。2023年，中国女足在世界杯、亚运会和奥预赛的发挥都没有到预期，未来的发展前景并不乐观。
2022年亚洲杯，中国女足夺得冠军，水庆霞获得更多认可，不过她也面临更大挑战。2023年，中国女足先后有三项大赛，分别是女足世界杯、杭州亚运会和女足奥运会预选赛。女足世界杯的比赛，中国女足被丹麦绝杀，险胜海地，惨败英格兰，无缘出线，这也是中国女足世界杯历史上首次小组赛出局。
杭州亚运会，中国女足主场作战没有把握住机会，半决赛不敌日本，无缘决赛，尽管最后拿到铜牌，但成绩也并不理想。奥运会预选赛，中国女足又被分进“死亡小组”，面对朝鲜、韩国，要想出线，难度不小。从人员安排看，水庆霞一直在调整球队的阵容，王霜的受伤让中国女足的奥预赛之路蒙上阴影。
首场小组赛，中国女足1比2不敌朝鲜，失去出线主动权。第二场面对泰国，中国女足3比0赢球，没有拿到足够多的净胜球。第三场，中国女足对阵韩国，只有赢球，才有一线希望。然而，水庆霞依然没有把王珊珊放到锋线，还是让她出任中卫。从比赛的进程看，上半场中国女足获得不错机会，只是门前把握机会的能力不足，没有取得领先。
