12月，上海滩两家职业俱乐部分别迎来生日：12月10日，是上海申花的28岁生日；12月25日，上海海港将迎16岁生日。不过，资深的上海老球迷会说：上海市东华足球会才是中国内地历史最悠久的俱乐部，更代表着这座城市深厚的足球底蕴。
上海市东华足球会近日举行简朴温馨的90周年庆典晚会：中国足协前主席年维泗、前秘书长陈成达分别从北京发来贺电，上海市足协主席柳海光、前任主席朱广沪先后抵达会场祝贺，上海老年体育协会足球委员会主任边海宝、上海东华足球会现任理事长李中华以及沪上足坛名宿刘庆泉、顾兆年、丁龙发、秦国荣、朱有宏、唐全顺等济济一堂；1995年帮助申花夺得甲A冠军的谢晖、朱琪等，在前辈们跟前一脸谦逊……
作为最新当选的东华足球会理事长，上海足坛著名右边锋、63岁的前国脚李中华，特别给出承诺：“在无数老前辈的带领下，现在有机会为东华足球会做点事，是我一辈子的荣耀。接下来，我们重点放在为上海培养青少年好苗子上，相信我们这帮‘老家伙’能够做好这件事。”
爱国，东华足球会的底色
前段时间，李铁执教的国足征战世预赛，引发中国球迷的重点关注。尽管国足成绩不佳，但队员们基本展现水平，球迷们的批评可理解为“爱之深责之切”。毕竟，足球之所以成为世界第一运动，不仅因为国家队不仅承担竞技使命，还承载着万千球迷的爱国主义情怀。
中国足球也不例外。2001年的韩日世界杯亚洲区十强赛，当米卢执教的中国男足历史上第一次打进世界杯决赛阶段，北京、上海、沈阳等国内城市的大街，成为一片欢乐的海洋，无数球迷自发上街庆祝游行，分享内心的喜悦。2017年世预赛十二强赛，国足以弱胜强击败实力强大的韩国，现场球迷眼含热泪高唱国歌，场外球迷自发举行游行活动，高举国旗、高唱爱国歌曲直至深夜。这些，都是足球蕴含的爱国主义精神底色。
东华足球会应运而生，也和爱国精神紧密相连。上海开埠后不久，现代足球伴随租界内的西侨出现，20世纪20年代，华人足球运动的水平大为提高，但当时上海组织足球联赛的管理组织名为“上海足球会”，其实主要为旅沪洋人掌控，俗称“西联会”，长期歧视华人球员和华人球队。
1931年7月31日，东华足球会成立，几乎集中当时上海最好的中国球员，球队当时提出的宗旨就是“提倡体育，发扬中华足球”，会徽图案是一头东方雄狮。随着东华足球会的崛起，球队从国外强队林立的联赛中脱颖而出，成为当时唯一能和国外足球强队抗衡的华人足球队。这也让当时的上海市民、全国球迷扬眉吐气，民族精神为之一振。
转型，推广健康快乐理念
新中国成立后，上海足坛成立各系统代表队，东华足球会的诸多猛将分流到各队成为足球火种，他们还分别入选上海队、华东队、八一队和国家队等，也有老将转型担任教练。其间，东华足球会虽然休会，但众多队员心系祖国，自发组织参与“捐献飞机大炮”“劝募寒衣”等多场慈善义赛。根据《文汇报》1951年5月4日的报道，东华足球队还在3日进行了一场“(抗美)援朝”足球赛，“收入七千余万元全部捐献”。
1982年1月28日，东华足球会正式宣布复会，但活动重心开始放在业余足球，尤其是针对退役东华元老、上海籍球员的老年足球开展，淡化比赛成绩，推广“健身足球、快乐足球”理念。迄今为止，东华元老会组队参加世界（原亚洲）华裔足球元老赛，夺得十多个各组别冠军，成绩和社会影响巨大，逐步在世界华人足球界树立起一张属于上海的名片。
复会后的东华足球会，坚持非营利原则，所有比赛和活动花费来自会员缴纳会费以及黄粱、沙漩、张爱华等一些社会有识之士的资助，此外旅美的原东华队球员乐善发也多次帮球队解决经费难题。作为上海足球乃至中国足球一张“老名片”，东华元老会的生存和发展还是面临诸多调整，自身需要寻找一条道路，也期待得到相关部门的大力支持。
图说：沪上足坛名宿包瀛福，生前曾担任东华足球会理事长。
为什么远离职业足球，费尽气力去维系一个老牌足球会？理事长李中华、秘书长何昌林都提到了两个字：传承。从包瀛福、方纫秋等传递到李中华手里的接力棒，迟早会继续交给更年轻者，但是“东华精神”不能断。
何为“东华精神”？这次编纂完成的《东华足球会九十周年史》写得十分清楚。一、体育精神：提倡体育，发扬中华足球。二、爱国精神：民族气节，义赛、义捐，彰显风骨。三、团队精神：无私奉献，精诚团结，代代相传。四、求新精神：推陈出新，不断求索，保持活力。
热爱，助友谊之树常青
初冬，夜凉如水，但位于沪太路上的老绍兴大酒店内暖意融融。上海市东华足球会的90周年庆典，成为上海足球名宿的一次久违大聚会，很多人畅聊足球、交流生活，久久不愿离去。和东华足球会渊源颇深的音乐人屠巴海，也来到90周年庆典现场。他回忆说：“当时周璇的歌曲和东华的足球，是那个年代上海流行文化的两面旗帜。”
东华足球会复会之后，这批足坛元老定期踢一场球，每年年底参与大聚会，是雷打不动的固定节目。只是，受到疫情影响，今年上海老年足球联赛推迟，很多老球友的见面机会寥寥。“我们很多人已经一年多没见过面了，包括出于疫情防控常态化的需要，这次聚会也压缩了人数。即便如此，大家还是兴致勃勃，不少老同志直言：“聚一次少一次啊！”一名相关人士感慨，这些昔日的足球猛将，如今更像是一群珍视足球友谊的老顽童。
在活动现场，这批上海足坛名宿谈笑风生，频频举杯，回忆过去畅想未来，给人感觉是一部上海足球“活历史”。其实，东华足球会始终是上海足球明星的摇篮，球队成立之后，曾多次夺得甲组联赛冠军以及著名的史考托杯，称雄沪上。此后东华还组队走出国境，多次在和亚洲球队比赛中取得不俗战绩，在中国香港的南华队一起被视为中国足球俱乐部最高水平的代表。东华名将“铁腿”孙锦顺、国门张邦纶和贾幼良等先后加盟中国队参加奥运会，“球王”李惠堂、著名歌星谭咏麟的父亲谭江柏等名将，也曾加盟东华打比赛……
图说：秦国荣、朱有宏、李中华等和屠巴海（左二）
如今，刘庆泉、江永林等上海足坛前辈，加上顾兆年、丁龙发、秦国荣、李中华、朱有宏和唐全顺等，都是东华球迷会的重要力量。特别来到现场祝贺的朱广沪、柳海光不忘送上祝福：“你们都是老前辈，看到你们身体好、精神好，是我们最开心的事。祝大家身体健康，万事如意！”
很显然，年轻时代，他们是球场上的朋友，是训练场上的师兄师弟；退役之后，出于对足球义无反顾的爱，他们是一辈子的球友，更是一辈子的朋友。东华足球会，以足球的名义，生命长青，友谊长青。
