有句话叫12码前无懦夫，意思是当你敢于站在点球点上承担责任的时候，就已经很勇敢了。但是还有一句话叫，狭路相逢勇者胜。足球终归是一项男人的运动，尤其是点球大战，更是需要球员顶住层层压力，拥有一颗大心脏。 这个时候，谁能顶得住，谁就赢了。最终，克罗地亚顶住了，在魔笛、科瓦、佩剑全部被换下的情况下，克罗地亚点球4罚3中，而门将更是3扑点球上演超神一战，让日本队成为背景板。
纵观整场比赛，日本队发挥可以说相当出色了。作为一支亚洲球队，能够和欧洲劲旅、上届亚军克罗地亚打满120分钟，展现了极为扎实的功底。上半场尾声，前田大然的进球，一度让日本队十分接近胜利。但是下半场克罗地亚打得更加简洁明了，佩里西奇力压日本队两人头球破门，完全是用个人能力扳平。此后双方从大打对攻到陷入鏖战，无论是日本队还是克罗地亚队都是求稳。虽然加时赛上半场尾声，日本队掀起一波进攻狂潮，但依然无功而返。最终，日本队在点球大战中彻底崩盘。
按理来说，先罚点球的一方是占据优势的。据不完全统计，点球大战中先罚点球的一方，胜率在70%左右。这场比赛，是日本队先罚点球，这原本是个利好。然而，率先登场的南野拓实双眼布满红血丝，他甚至不敢去直视门将，眼神也飘忽起来。再加上他不是力量型，想通过技巧骗过门将很难，一记绵软无力的点球被扑出。随后，浅野拓磨和吉田麻也就像被传染了一样，让利瓦科维奇上演三连扑。最终，日本队以最遗憾的方式出局了。
如果从球迷的角度来看的话，那么我们送给日本队的只有尊重和掌声。四年前，日本队经历了黑色14秒，惨遭比利时绝杀，回国后日本队研究了很长时间。四年后，日本队没有再被绝杀，但是点球大战遗憾崩盘。虽然这样的表现对日本球迷完全可以交代了，但是日本队和日本足协不可能得过且过，他们很可能会继续全方位复盘总结，甚至和四年前一样，再出一个纪录片。那么日本队输球的最大责任人是第一个罚丢点球的南野拓实吗？显然不是！
事实上，日本队完全有希望在120分钟内解决战斗。尤其是在下半场佩里西奇扳平之后，日本队的战略是正确的，就是用进攻压制克罗地亚的气势。但是随着时间推移，日本队越踢越保守，甚至三笘薰都去踢边卫了。而克罗地亚踢点球的经验更加丰富，他们4年前就是连续点球大战淘汰丹麦和俄罗斯，半决赛又是打满120分钟淘汰英格兰。越熬到后面，对克罗地亚越有利。反观日本队，下半场和加时赛的战术完美避开了自己的优点和长处，全无小组赛的冲劲儿，完全是输在了保守上。
赛后，日本主帅森保一鞠躬道歉。森保一表示，全队已经拼尽全力，虽然没能晋级，但是球员们展现了一个新时代。不可否认的是，森保一率领日本队击败了德国和西班牙，足以见得他是有两把刷子的。但是就这场比赛而言，森保一仍然要为日本队输球而负责。如果，森保一能够拿出打德国和西班牙下半场的气势，说不定比赛就是另一个走向了。毕竟，你是光脚的，为什么要怕穿鞋的呢？
著名评论员詹俊更是一针见血指出了日本队输球的原因——缺少了小组赛逆转德国、西班牙那种背水一战的决心与冒险精神，点球大战他们的技术、心理素质和经验都比不上克罗地亚。当然，这支日本队更应该获得尊重和掌声，相信四年后，他们一定会以更加强大的姿态出现！
